Согласно исследованию, проведенному Институтом исследований в области наук об окружающей среде (CIRES), мелкие аэрозольные частицы помогают «осветлить» облака, позволяя им изменять радиационный баланс Земли и, в конечном итоге, ее климат.
Когда глубокие конвективные облака в тропиках уносят газы высоко в атмосферу, они образуют маленькие аэрозольные частицы в процессе, называемом преобразованием газа в частицы. По мере того, как они конденсируются, они становятся достаточно большими, чтобы осветлить облака нижнего уровня в нижней тропосфере.
Такое преобразование газа в частицы делает облака в тропиках над Тихим и Атлантическим океанами ярче, согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature.
«Это важно, поскольку более яркие облака отражают больше энергии солнца обратно в космос», — сказала Кристина Уильямсон, ученый CIRES и главный автор статьи.
Кроме того, это образование новых частиц покрывает около 40% поверхности Земли, что означает, что некоторые из текущих климатических моделей недооценивают охлаждающее воздействие некоторых облаков, согласно исследованию.
«Понимание того, как эти частицы формируются и влияют на свойства облаков в тропиках, поможет нам лучше представить облака в климатических моделях и улучшить эти модели», — сказал Уильямсон.
Для исследования, команда приняла глобальные измерения аэрозольных частиц из Атмосферной томографической миссии (ATOM) Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), которая провела полевую кампанию , охватывающую территории от Арктики до Антарктики в течение трех лет.
В ATОМ был задействован полностью оборудованный необходимыми приборами самолет Nasa DC-8, который четыре раза пролетел над Тихим и Атлантическим океанами от уровня моря до высоты около 12 км в течение 26 дней. Он постоянно измерял парниковые газы, другие следовые газы и другие частицы.
Полученные данные показали, что в удаленных местах с более чистым воздухом эффект образования аэрозольных частиц на облака оказался намного сильнее. Исследование может улучшить влияние таких частиц и облаков на радиацию в климатических моделях. «Мы хотим правильно представить облака в климатических моделях», — сказал Уильямсон.
