Странно спокойная галактика в ранней Вселенной может перевернуть само понимание формирования галактик. Ученые полагают, что большинство молодых галактик в раннем космосе должны быть хаотичными и турбулентными, но галактика SPT-SJ041839-4751.9, самая ранняя галактика этого типа, которую мы смогли увидеть с высоким разрешением, таковой не является.
Эта галактика является такой, будто Вселенная существует всего 1,4 миллиарда лет, и она слишком тусклая и далекая для детального наблюдения с помощью обычного телескопа. Симона Вегетти, ученый из Германии, и ее коллеги использовали явление, называемое гравитационным линзированием, чтобы сфотографировать его и измерить, как движется содержащийся в нем газ.
Гравитационное линзирование происходит, когда свет от удаленного объекта огибает массивный, более близкий объект. Свет также увеличивается по мере того, как он изгибается, поэтому, превратив этот свет обратно в изображение удаленного объекта, мы можем восстановить относительно детальное изображение. Вегетти и ее коллеги заметили, что свет от этой галактики распространился на почти идеальное кольцо благодаря линзирующему эффекту более близкой галактики. Они назвали SPT-SJ041839-4751.9 галактикой с кофейными пятнами, потому что она выглядела как след, оставленный после того, как кружка кофе была поставлена на стол.
«Это первый раз, когда галактику так далеко можно увидеть с такой точностью, и результаты были для нас довольно неожиданными, учитывая то, что мы думали об эволюции галактик», — говорит Вегетти. Поскольку молодые галактики, такие как галактика с кофейными пятнами, все еще находятся в процессе взрывного образования новых звезд, мы ожидаем, что они будут бурлящими и бурными. Но здесь дело обстоит не так.
«Она тихая, она очень утомительно вращается, и в ней не так много хаоса», — говорит Вегетти. Она больше похожа на зрелую галактику, которую мы увидим поблизости, чем на ту, которую мы ожидали бы в ранней Вселенной . Если галактики, подобные этой, распространены, это может означать, что мы не понимаем формирование галактик или раннюю Вселенную так хорошо, как мы думали — все может быть менее хаотичным, чем описывают наши модели.
