Специалистам удалось определить возраст и место постройки корабля, затонувшего в 1626 году у мыса Кейп-Код близ Орлеана. Настоящее название корабля не известно, однако его прозвали «Ястреб перепелятник». Результаты исследования остатков корабля показали, что это было старейшее известное кораблекрушение судна английской колониальной Америки и единственный известный сохранившийся образец трансатлантического судна XVII века. Работа ученых была опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports.
Небольшой корабль, длиной около 12 метров, перевозил 25 английских поселенцев, ирландских слуг и фермеров в Вирджинию. Однако до берегов Нового Света колонисты не добрались, сев на мель недалеко от современного Орлеана.
Губернатор колонии в Массачусетском заливе Уильям Брэдфорд подробно описал это путешествие в своем личном дневнике. Он сообщал, что капитан корабля заболел цингой и едва мог отдавать указания рулевому из своей каюты. Это привело к тому, что колонисты заблудились и провели в море шесть недель. К тому времени, когда они сели на мель, у них закончились вода и дрова. Выбравшиеся на берег люди получили помощь от местных англоговорящих индейцев, а затем от поселенцев из Плимута.
Уильям Брэдфорд писал, что они пытались отремонтировать корабль, но им удалось только спасти груз. В течение девяти месяцев колонисты работали на плантациях Плимута, выращивая кукурузу. Так что летом 1762 года им удалось собрать урожай, продать его и оплатить проезд на двух кораблях, отплывавших в Вирджинию.
Затонувший корабль занесло песком, однако летом 1862 года после сильного шторма остатки корпуса полностью выступили из-под воды. Именно тогда кораблю местные жители дали имя «Ястреб-перепелятник». Остатки корпуса были вытащены из воды и выставлены в местном музее. К сожалению, деревянные фрагменты хранились в неподобающих условиях, что привело к их частичному разрушению.
До сего момента сохранилось 109 фрагментов судна. В 2018 году исследователи взяли образцы досок, из которых был изготовлен корпус корабля, для дендрохронологического анализа. Образцы годичных колец на досках соответствовали узорам, которые характерны для судов, изготовленных на верфях южной Англии в XVII веке. Также типичным для английской судостроительной традиции является использование вяза для изготовления киля. Радиоуглеродное датирование показало, что древесина, из которой был построен корабль, была срублена между 1556 и 1646 годами.
