Массовое вымирание в конце пермского периода является самым серьезным из когда-либо зарегистрированных случаев массового вымирания, во время которого вымерло около 80% морских видов.
Хотя начало этого вымирания было вызвано экстремальным и быстрым потеплением, восстановление как глобального климата, так и экосистем происходило крайне медленно. Температура оставалась смертельно высокой, а экосистемы оставались истощенными более 5 миллионов лет.
Основываясь на нашем нынешнем понимании того, как работает углеродный цикл и климат, температура должна была восстановиться гораздо быстрее.
Это запоздалое восстановление выделяется среди всех других известных случаев массового вымирания и в течение многих лет ставит ученых в тупик без какого-либо реального объяснения.
Недавно опубликованная Nature Communications статья «Упадок морской кремнистой экосистемы привела к устойчивому аномальному потеплению в раннем триасе», написанная исследователями Университета Вайкато Терри Иссоном и Софией Раузи из исследовательской группы Earth-Life Interactions (ELI), предполагает, что упадок во время этого события морские организмы, выделяющие кремнезем, усугубили изменение климата и стали причиной задержки восстановления глобальной температуры на 5 миллионов лет.
Это впервые дает исчерпывающее объяснение того, почему потребовалось так много времени, чтобы температура восстановилась до того уровня, который был до массового вымирания.
Глинистые минералы образуются в океанах и в процессе выделяют CO 2. Глинистые минералы в основном состоят из кремнезема и поэтому не могут образовываться без него. Организмы, выделяющие кремнезем, конкурируют за этот кремнезем, а это означает, что здоровая кремнистая экосистема, в которой используется большое количество кремнезема, будет снижать количество CO 2, высвобождаемого при образовании глинистых минералов.
Хорошо известно, что во время массового вымирания в конце пермского периода в океанах произошла массовая потеря организмов, выделяющих кремнезем, и что эти организмы не восстанавливались в течение 5 миллионов лет. Это исследование демонстрирует, используя модель углеродного цикла, а также минералогический анализ, что это привело бы к увеличению выброса CO 2 в атмосферу в течение этого времени, поддерживая высокие температуры на Земле в течение длительного периода времени.
Это исследование предоставляет первое прямое доказательство того, что организмы, выделяющие кремний, играют очень заметную роль в регулировании климата на Земле, что ранее никогда не признавалось.
