Согласно исследованию, опубликованному 20 января 2020 года в журнале с открытым доступом, в Европе в эпоху ранней бронзы древние люди использовали бронзовые предметы в качестве одной из первых форм денег, вплоть до стандартизации формы и веса своей валюты. PLOS ONE Майкла Х. Г. Куиджперс и Кэтэлин Н. Попа из Лейденского университета, Нидерланды.
Деньги — важная черта современного человеческого общества. Одной из ключевых особенностей денег является стандартизация, но это может быть трудно идентифицировать в археологических записях, поскольку у древних людей были неточные формы измерения по сравнению с сегодняшним днем. В этом исследовании авторы оценили возможные деньги из эпохи ранней бронзы в Центральной Европе, сравнивая объекты на основе их предполагаемого, если не точного, сходства.
Изучаемые предметы были изготовлены из бронзы в форме колец, ребер и лезвий топоров. Авторы исследовали более 5000 таких предметов из более чем 100 древних кладов. Они статистически сравнили веса объектов, используя принцип психологии, известный как фракция Вебера, которая количественно определяет концепцию, согласно которой, если объекты достаточно похожи по массе, человек, взвешивающий их вручную, не может отличить их.
Они обнаружили, что даже несмотря на то, что вес предметов был разным, большая их часть была довольно похожа, чтобы их нельзя было различить вручную (примерно 195 граммов), как и части лезвий топора.
Авторы предполагают, что такое сходство, а также тот факт, что многие предметы часто встречались в кладах, являются признаками их использования в качестве ранней формы стандартизированной валюты. Позже, в эпоху средней бронзы в Европе, более точные инструменты для взвешивания появляются в археологических записях вместе с увеличением количества бронзового лома, что указывает на развитую систему взвешивания.
Авторы добавляют: «Доисторические евро были представлены в виде бронзовых монет, колец или фрагментов. Эти древние артефакты были стандартизированы по весу и применялись в качестве начальной валюты».
