Как показали геологические исследования, многие пирамиды Древнего Египта были построены вдоль ныне вымершего рукава реки Нил. Это может объяснить, почему эти пирамиды, в том числе знаменитая Великая пирамида в Гизе, сгруппированы на тонкой полоске засушливой, негостеприимной земли.
«С древних времен Нил обеспечивал существование египетских поселений и функционировал как главный водный коридор, который в прошлом позволял транспортировать товары и строительные материалы», — говорит Тим Ральф из Университета Маккуори в Сиднее, Австралия. «По этой причине большинство ключевых городов и памятников были построены в непосредственной близости от берегов Нила и его периферийных рукавов».
Более 100 пирамид были построены между 4700 и 3500 годами назад как величественные гробницы египетских фараонов. Тридцать одна из них, включая пирамиды Дахшура, Гизы и Саккары, разбросана по краю западной пустыни Египта, в нескольких километрах от Нила.
Исследователи давно полагали, что для транспортировки огромного количества людей и ресурсов, необходимых для строительства этих пирамид, у Нила, возможно, когда-то был ответвление, протекавшее мимо строительных площадок.
Для дальнейшего расследования Ральф и его коллеги изучили радиолокационные спутниковые снимки и данные о высоте местности в регионе. Впадины в ландшафте указывали на то, что старый водный канал мог простираться на 64 километра мимо полей пирамид между северным городом Гиза и деревней Лишт на юге. Он также находился недалеко от древней египетской столицы Мемфиса и комплексов пирамид Абусир, Саккара и Дахшур.
Как только исследователи получили приблизительное представление о местонахождении ветки, они взяли образцы почвы и отложений вдоль ее пути и обнаружили песчаное русло реки, скрытое под тем, что сейчас является сельскохозяйственными угодьями или пустыней.
«Мы предполагаем, что его ширина составляла примерно от 200 до 700 метров, а глубина в самом глубоком месте составляла не менее 8 метров», — говорит Ральф.
Дорожки, обнаруженные вокруг 31 пирамиды, похоже, заканчиваются на берегах этого древнего рукава Нила – признак того, что водный канал использовался для транспортировки строительных материалов тысячи лет назад.
Древнее ответвление, получившее название «ветвь Ахрамата» в честь арабского слова «пирамида», в конечном итоге высохло после сильной засухи, поразившей регион около 4200 лет назад, говорит Ральф.
«Существование канала — отличный результат», — говорит Пенни Уилсон из Даремского университета, Великобритания. «Картирование всего этого является прекрасным дополнением к древнему ландшафту, который был похоронен, и показывает экономически эффективный способ реконструкции и переоценки экономических и социальных систем государства фараонов».
Кэмпбелл Прайс из Ливерпульского университета (Великобритания) говорит: «Я думаю, люди часто представляют себе египетские пирамиды, затерянные посреди пустыни».
«Это исследование, кажется, еще раз демонстрирует, что они на самом деле были тесно связаны с сельскохозяйственной жизнью фараонов Египта – и рекой Нил», – говорит он.
