Ученые из Мичиганского университета в США обнаружили всплеск активности в мозгу двух человек, когда они умирали, с феноменом, похожим на всплески мозговой активности, наблюдаемые ранее у животных, сердце которых перестало биться.
Запечатлеть эти последние, мимолетные мгновения — драгоценная вещь, и такая редкая, что мы не имеем ни малейшего представления о том, что происходит в мозгу, когда они растворяются в тишине.
Только в прошлом году ученые впервые зафиксировали во всех подробностях мозговые волны умирающего человека. При трагических обстоятельствах им довелось зафиксировать всплеск одного определенного типа мозговой активности, называемого гамма-волнами, наряду с изменениями на других частотах.
Это новое исследование, которое было опубликовано в PNAS, сообщает об аналогичном всплеске эфемерной гамма-активности у двух из четырех пациентов, отключенных от системы жизнеобеспечения.
С 2013 года невролог Джимо Борджигин и его коллеги искали параллели в умирающем человеческом мозге с тем, что они обнаружили у крыс после индуцированной остановки сердца. Они пришли к выводу, что краткие вспышки мозговой активности, которые, как они видели, значительно превышали уровень бодрствования животных, могут быть биологическими вспышками околосмертных переживаний, о которых сообщали многие выжившие после остановки сердца.
«Эти результаты побудили нас исследовать нейронную активность мозга у умирающих пациентов до и после клинического прекращения искусственной вентиляции легких», — пишут Боржигин и его коллеги в своей новой статье.
Команда изучила случаи из Мичиганской медицины, академического медицинского центра Мичиганского университета, пациентов, умерших в отделении нейрореанимации с 2014 года.
У двух из четырех идентифицированных ими пациентов в коматозном состоянии, которые скончались, когда врачи все еще наблюдали за их состоянием после остановки сердца или кровоизлияния в мозг, электроэнцефалографические (ЭЭГ) записи выявили резкий всплеск гамма-волн в одной части мозга, которые рассредоточились на длинные диапазонные связи между обоими полушариями.
Это не было последствием припадка, подтвердил специалист по припадкам, что привело исследовательскую группу к мысли, что они, возможно, случайно наткнулись на возможный маркер сознания, чувство осознания нашего окружения, которое поднимается из запутанного беспорядка мозга. клетки в нашей голове.
Первоначальный всплеск гамма-волн находился в области мозга, считавшейся «горячей зоной» для так называемых нейронных коррелятов сознания. Подобный паттерн активности наблюдался у людей, видящих сны, и у пациентов с припадками, которые сообщают о зрительных галлюцинациях и внетелесных переживаниях.
В недавнем обзоре описывается, как эта «горячая зона» потенциального сознания включает в себя сенсорные области мозга, что может объяснить, почему околосмертные переживания, о которых сообщают люди, настолько ярки. Межполушарная связь в мозгу также считается важной для воспроизведения памяти.
Однако в том же обзоре признаются постоянные проблемы с попытками зафиксировать сознание, указывая на то, что некоторые потенциальные маркеры сознания «оказались иллюзорными». Ученые подошли близко, но давайте будем реалистами: никто на самом деле не уверен.
«Хотя заметная активация задней горячей зоны в умирающем мозгу предполагает повышенную сознательную обработку данных у этих пациентов, она не демонстрирует этого», — отмечают исследователи.
Ни один из пациентов не выжил, чтобы рассказать о том, что они могли видеть, чувствовать или переживать на грани смерти, и даже в этом случае связь вспышек мозговой активности с субъективным опытом человека оставляет много места для двусмысленности.
Не все убеждены, что внетелесные переживания связаны с каким-то временным столкновением с самой смертью, скорее, они могут быть неврологической реакцией на стресс, связанный с сердечными событиями, из-за которого мозг лишается кислорода.
Только у двух из четырех пациентов наблюдался всплеск гамма-излучения за почти 10 лет наблюдений, рассмотренных командой, и это сопровождалось широко распространенной гипоксией (недостатком кислорода) в головном мозге.
Другие исследования, следящие за людьми в их путешествии навстречу смерти, также были случайными, обнаруживая, по-видимому, значительные изменения в мозговых волнах только у некоторых пациентов.
«Мы не можем исключить возможность того, что всплеск гамма-мощности является признаком патологического процесса, характерного только для стадии умирания и не связанного с сознательной обработкой», — пишут Боржигин и его коллеги.
Тем не менее, они надеются, как и все мы, что с каждым зарегистрированным случаем мы сможем узнать немного больше о последних моментах жизни и сознания.
«Это исследование закладывает основу для дальнейшего изучения скрытого сознания во время остановки сердца, которое может служить моделью системы для изучения механизмов человеческого сознания», — заключают исследователи.
