Группа ученых обнаружила новый вид ископаемых акул из Алабамы. Акула — это новый вид Palaeohypotodus, что означает «древний маленький ушастый зуб» в связи с маленькими игольчатыми клыками, расположенными по бокам зубов.
Он был назван Palaeohypotodus bizzocoi в честь покойного доктора Брюса Биззоко (1949–2022) из Бирмингема, штат Алабама. Биззоко работал деканом в Государственном общественном колледже Шелтона, археологом и долгое время работал волонтером в Научном центре МакВейна. Название этого вида отдает дань уважения пожизненной приверженности доктора Биззоко образованию и сохранению истории Алабамы.
Группу возглавляли Джун Эберсол, директор коллекций Научного центра МакВейна, Бирмингем, Алабама, Дэвид Чичимурри, куратор естественной истории Государственного музея Южной Каролины в Колумбии, и Т. Линн Харрелл-младший, палеонтолог и куратор коллекций окаменелостей в Геологическая служба Алабамы в Таскалусе. Исследование под названием «Новый вид Palaeohypotodus Glickman, 1964 (Chondrichthyes, Lamniformes) из нижнепалеоценовой (данской) формации Портерс-Крик, округ Уилкокс, Алабама, США» было опубликовано в журнале открытого доступа Fossil Record.
По мнению Эберсоула, открытие этой акулы было случайным. «Несколько лет назад я просматривал исторические коллекции окаменелостей в Геологической службе Алабамы и наткнулся на небольшую коробку с зубами акулы, которые были собраны более 100 лет назад в округе Уилкокс», — сказал Эберсол.
«Задокументировав за последнее десятилетие сотни видов ископаемых рыб, я обнаружил, что меня озадачивает тот факт, что эти зубы принадлежали акуле, которую я не узнал». Эберсол быстро понял, что эти зубы принадлежали новому виду.
«Возможно, одна из самых интересных особенностей этой акулы — это то, когда она жила — палеоцен, примерно 65 миллионов лет назад», — сказал Чичимурри. Это период времени, начавшийся сразу после гибели динозавров, когда вымерло более 75% жизни на Земле».
По словам Чичимурри, эта акула была ведущим хищником в то время, когда океаны восстанавливались.
В Алабаме большая часть южной половины штата в палеоцене была покрыта мелководным тропическим или субтропическим океаном. «Этот период времени недостаточно изучен, что делает открытие этого нового вида акул гораздо более важным», — сказал Харрелл.
«Открытия акул, подобные этому, дают нам огромное представление о том, как жизнь в океане восстанавливается после крупных событий вымирания, а также позволяют нам потенциально прогнозировать, как глобальные события, такие как изменение климата , влияют на морскую жизнь сегодня», — продолжил Харрелл.
В рамках изучения этой древней акулы команда сравнила ископаемые зубы с зубами различных ныне живущих акул, таких как большая белая акула и мако. По мнению Чичимурри, зубы акул различаются по форме в зависимости от того, где они расположены во рту.
«Изучая челюсти и зубы ныне живущих акул, мы смогли реконструировать зубной ряд этого древнего вида и показали, что расположение зубов у них отличалось от зубов любой ныне живущей акулы», — сказал Чичимурри.
Присвоение этой акуле названия является частью текущего проекта Эберсоула и Чичимурри по документированию ископаемых рыб Алабамы. Вместе они подтвердили наличие более 400 уникальных видов ископаемых акул и костистых рыб, что, по мнению Эберсоула, делает Алабаму одним из самых богатых мест в мире с точки зрения разнообразия ископаемых рыб.
