Сегодня Луна не имеет собственного магнетизма, что делает обнаружение намагниченных пород на поверхности большой проблемой. Откуда они взялись? Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) выдвинули смелое предположение: раньше у Луны было слабое магнитное поле, а потом что-то заставило его усилиться. Этим чем-то было невероятное воздействие. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Их смоделированный сценарий выглядит следующим образом. Магнитное поле Земли генерируется глубоко в ее недрах расплавленным ядром, вращающимся вокруг своей оси. Это геодинамо. У Луны тоже могло быть похожее динамо, но в 50 раз слабее, учитывая, насколько она меньше по сравнению с Землей.
Удар, подобный тому, который создал бассейн Дождей, море ливней на ближней стороне Луны, испарил бы достаточно поверхностного материала, чтобы создать облако плазмы. Плазма взаимодействовала бы со слабыми магнитными полями, создавая всплеск магнетизма, который оставил бы след в породах.
«Существуют значительные части лунного магнетизма, которые до сих пор не объяснены», — сказал ведущий автор исследования Айзек Нарретт из Массачусетского технологического института. «Но большинство сильных магнитных полей, которые измеряются орбитальными космическими аппаратами, можно объяснить этим процессом — особенно на обратной стороне Луны».
Образцы горных пород, собранные астронавтами Аполлона, и измерения с орбиты показали эту неожиданную силу магнетизма. Было высказано предположение, что, возможно, это было солнечное магнитное поле и удар, которые создали этот скачок, но моделирование, похоже, не подтверждает эту гипотезу.
Команда считает, что сочетание слабого лунного динамо и ударной плазменной волны должно быть достаточным для объяснения высокой намагниченности некоторых поверхностных пород. К счастью, эту гипотезу можно проверить.
Должны быть камни, показывающие как ударную волну, так и сильный магнетизм, расположенные около лунного Южного полюса на обратной стороне Луны. Это недалеко от мест, которые посетит программа Artemis, когда люди вернутся на Луну. Ответ на эту загадку может быть получен всего через несколько лет.
«В течение нескольких десятилетий существовала своего рода загадка относительно магнетизма Луны — это от ударов или от динамо?» — добавила соавтор Рона Оран, также из Массачусетского технологического института. «И здесь мы говорим, что это немного и того, и другого. И это проверяемая гипотеза, что хорошо».
