Старение может сопровождаться еще большей болью, но новые исследования показывают, что есть более широкая картина: достигнув старческого возраста, мы действительно можем помочь эволюция нашего вида. Исследование опубликовано в журнале BMC Biology.
Когда-то старение считалось неизбежным следствием жизни в суровом мире, а теперь считается чем-то вроде загадки. Например, некоторые виды почти не стареют. Один из главных вопросов заключается в том, является ли старение просто побочным продуктом биологии или чем-то, что дает эволюционное преимущество.
Новое исследование основано на компьютерной модели, разработанной группой из Центра экологических исследований HUN-REN в Венгрии, которая предполагает использование старых возраст может быть выбран точно так же, как и другие характеристики.
В последние годы ученые изучили неизбежность старения и связанное с ним ухудшение состояния организма (технически известное как старение). Модель предполагает, что в определенных ситуациях она может быть полезна для вида.
«Старение может иметь эволюционную функцию, если существует отбор на старение», — говорит биолог-эволюционист Эёрс Сатмари из Центра экологических исследований HUN-REN. «Мы стремились раскрыть этот выбор».
Такие ситуации требуют сильного направленного выбора, где эволюционное давление (например, хищники или изменение окружающей среды) направляют признаки в последовательном направлении; и значительный родственный отбор, при котором гены имеют больше шансов передаться с помощью родственников.
«Например, возможно, что в меняющейся среде старение и смерть более выгодны для особей, потому что таким образом конкуренция, затрудняющая выживание и воспроизводство более адаптируемого потомства с лучшим генным составом, можно уменьшить», — говорит Сатмари.
Другими словами, естественное старение и смерть оставляют место для нового поколения, которое может иметь лучшие комбинации генов.
Исследователи также предполагают, что родственный отбор благоприятствует тому, чтобы большее количество поколений сохранялось в течение длительного старения у организмов, которые являются сильно альтруистическими. Другими словами, тем, кто помогает своим родственникам создать новое поколение, гены долгого старения передаются чаще через них.
Хотя люди как вид могут быть одержимы идеей остановить старение, похоже, что старение играет важную роль с точки зрения эволюционного преимущества – роль, которую эксперты все еще пытаются изучить и понять.
«В сообществе эволюционной биологии стало общепринятым, что классические неадаптивные теории старения не могут объяснить все закономерности старения в природе, а это означает, что объяснение старения снова стало открытым вопросом», — говорит Сатмари.
