Новое исследование показало, что химпанзе намеренно ищут лекарственные растения с антибактериальными и противовоспалительными свойствами, когда они больны или ранены. Документируя невероятные фармацевтические практики приматов, авторы исследования проливают свет на сложности поведения шимпанзе, а также раскрывают потенциальные новые источники жизненно важных лекарств для человека. Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.
Идея заниматься самолечением шимпанзе в предварительном порядке выдвигалась приматологами в течение ряда лет, поскольку животные регулярно едят растения, которые не имеют явной пищевой ценности или содержат токсины. Чтобы точно понять, почему обезьяны потребляют эти неприятные виды, авторы нового исследования наблюдали за здоровьем и пищевым поведением 51 шимпанзе из двух популяций в Центральном лесном заповеднике Будонго в Уганде.
В общей сложности исследователи определили 13 растений, которые шимпанзе, похоже, искали только тогда, когда страдали от проблем со здоровьем . Лабораторные тесты показали, что 88 процентов изученных экстрактов подавляют рост патогенных бактерий, в том числе шести штаммов, составляющих так называемую группу вредных микробов ESKAPE, которые приобрели высокую устойчивость к существующим антибиотикам.
Комментируя эти результаты в заявлении , опубликованном IFLScience, автор исследования доктор Элоди Фрейманн объяснила, что «после нескольких месяцев работы в полевых условиях, собирая поведенческие подсказки, которые привели нас к конкретным видам растений, было интересно проанализировать фармакологические результаты и обнаружить, что многие из этих результатов растения демонстрировали высокий уровень биологической активности».
Например, самую сильную антимикробную активность продемонстрировала древесина вида Alstonia boonei , относящегося к семейству Dogbane. По словам исследователей, это растение хорошо известно своими целебными свойствами в Восточной Африке, где оно «обычно используется при различных репродуктивных, бактериальных и желудочно-кишечных проблемах, а также при укусах змей, астме и головокружении». »
В течение периода исследования было замечено, что многочисленные шимпанзе глотали валежную древесину этого дерева, по-видимому, для лечения паразитарных инфекций, таких как ленточный червь.
Между тем было обнаружено , что кора и смола восточноафриканского красного дерева (Kaya anthotheca) являются высокоэффективными ингибиторами таких патогенов, как E. coli и E. faecium, которые обычно вызывают заболевания у людей и становятся все более устойчивыми к лечению. Авторы исследования наблюдали, как по крайней мере три раненых шимпанзе потребляли части этого дерева – возможно, в качестве средства предотвращения инфекции – в то время как еще один также проглотил кору, страдая от постоянного кашля.
Треть всех проанализированных растительных экстрактов также продемонстрировала противовоспалительные свойства, причем одним из самых мощных являются листья папоротника Christella parasitica. Интересно, что у единственного шимпанзе, которого исследователи видели поедающим этот папоротник, была травма руки, что заставило их предположить, что растение может помочь уменьшить боль и отек.
Учитывая, что устойчивость к антибиотикам сейчас входит в число ведущих глобальных проблем здравоохранения, Фрейманн предполагает, что отслеживание этих занимающихся самолечением приматов может помочь нам разработать новые и более эффективные лекарства против устойчивых патогенов.
«Наше исследование подчеркивает медицинские знания, которые можно получить, наблюдая за другими видами в дикой природе, и подчеркивает острую необходимость сохранить эти лесные аптеки для будущих поколений», — сказала она.
