Археологи на севере Испании обнаружили удивительный артефакт, связывающий воедино 450 миллионов лет истории: окаменелость трилобита, намеренно модифицированную и использовавшуюся в качестве амулета во времена Римской империи. Находка в поселении А-Сибда-де-Армеа в Галисии представляет собой первую находку окаменелости трилобита, когда-либо найденную в римском археологическом контексте, что открывает беспрецедентные возможности для понимания древних верований в защитную магию и значения доисторических окаменелостей.
4-сантиметровый фрагмент окаменелости принадлежит роду Colpocoryphe – морскому членистоногому, жившему примерно 450 миллионов лет назад в ордовикский период. Уникальность этой находки заключается не в её геологическом возрасте, а в явном свидетельстве её модификации человеком. Исследователи из группы под руководством Адольфо Фернандеса-Фернандеса обнаружили до семи искусственно обработанных граней на нижней стороне окаменелости, что указывает на то, что она была намеренно обработана для использования в качестве украшения или амулета в период с I по III века нашей эры.
Археологическое исследование, опубликованное в журнале «Archaeological and Anthropological Sciences», показывает, что римляне приписывали окаменелостям магические свойства, считая их защитой от сверхъестественных угроз. Сегментированное строение трилобита, напоминающее бронированного жука, вероятно, усиливало его предполагаемые защитные свойства. Древние тексты описывают, как римляне считали, что крупные окаменелые кости принадлежали гигантам или мифическим героям, в то время как более мелкие беспозвоночные, такие как трилобиты, считались мощными амулетами от зла.
Анализ состава окаменелости позволяет предположить, что она произошла из центральной Испании, возможно, из районов Толедо или Сьюдад-Реаль, более чем в 430 км от места обнаружения. Это указывает на то, что трилобит путешествовал по римским торговым путям, в частности по Виа-де-ла-Плата, соединявшей Мериду с Асторгой. Усилия, затраченные на транспортировку такого предмета, подчёркивают его предполагаемую ценность и редкость в римских провинциях.
Исследователи предлагают две основные теории назначения трилобита. Возможно, его носили в качестве личного украшения, причём характер износа указывает на то, что он был оправлен в металл или кожу, что подтверждает характерную сегментированную спинную поверхность. Кроме того, он мог быть частью ларария (домашнего святилища) и священным подношением, поскольку был обнаружен рядом с надписью с именем MAXSIMVS, что потенциально указывает на ритуальный контекст в резиденции высокопоставленного лица.
Это открытие стало одним из всего лишь одиннадцати известных случаев, когда древние культуры собирали и модифицировали окаменелости трилобитов. Среди предыдущих примеров – 14 000-летняя подвеска с перфорацией из трилобита из палеолитической Франции, средневековые эстонские кладбищенские амулеты и верования индейского племени юте, согласно которым трилобиты были окаменевшими водяными клопами, обладающими защитными свойствами. Однако экземпляр из Армеа представляет собой первую явную связь с римской материальной культурой.
Интересно, что сегментированная форма трилобита могла повлиять на дизайн римских ювелирных изделий. Археологические данные свидетельствуют о том, что римляне создавали стеклянные и гагатовые бусины, называемые Trilobitenperlen, которые имитировали характерный рельеф окаменелости. Эти украшения массового производства, популярные среди женщин и детей, обладали теми же защитными свойствами, что и настоящие окаменелости, но были более доступны для обычных граждан.
Трилобит из Армеи в конечном итоге был выброшен на римскую свалку вместе с керамикой, монетами и костями животных, что позволяет предположить, что он утратил своё значение после разрушения оправы или смерти владельца. Этот замечательный артефакт демонстрирует, как римляне включали древнюю естественную историю в свои духовные верования, признавая древний возраст существ, живших под их ногами за миллионы лет до возникновения их цивилизации.
