Группа химиков и зоологов из Израиля, Италии и России обнаружила доказательства, указывающие на то, что одной из причин вымирания шерстистых мамонтов было возникновение аллергии, из-за которой им было трудно находить себе пару.
В своей статье, опубликованной в журнале Earth History and Biodiversity, группа описывает, как они обнаружили антитела и аллергены в образцах тканей замороженных мамонтов, что позволяет предположить, что у крупных животных могли возникнуть трудности с поиском партнеров из-за потери обоняния.
Предыдущие исследования показали, что шерстистые мамонты, родственники современных слонов, когда-то жили в некоторых частях Северной Америки, Азии и северных частях Европы. Они вымерли примерно 4000 лет назад. Исследования, изучающие их вымирание, предполагают, что это было, вероятно, сочетанием изменения климата и охоты со стороны людей.
В этом новом исследовании исследовательская группа предполагает еще одну возможную причину: аллергия на пыльцу, которая привела к заложенности носа, из-за чего мамонтам было трудно чувствовать запахи, например, потенциальных партнеров. Исследователи отмечают, что обоняние очень важно для современных слонов; без него слонам было бы трудно находить еду и воду, а также потенциальных партнеров.
Чтобы узнать больше о древних существах , исследовательская группа получила и изучила несколько образцов тканей замороженных мамонтов, найденных в Сибири. Они обнаружили доказательства наличия антител, которые были задействованы для борьбы с инфекциями. Они также обнаружили органические соединения, соответствующие пыльце, которые могли смешиваться с воздухом, которым дышали мамонты.
Исследователи предполагают, что вместе эти две находки указывают на то, что мамонты страдали от аллергии. Такие аллергии, отмечают они, сильно затрудняли поиск пищи, воды и потенциальных партнеров.
Исследовательская группа также отмечает, что вымирание шерстистых мамонтов произошло в то время, когда планета становилась теплее, что позволило растениям произрастать в местах обитания мамонтов, где они раньше не произрастали. Эти растения могли выделять пыльцу в воздух, что могло вызывать у животных, которые там жили, проблемы с дыханием и обонянием.
Они предполагают, что обнаруженные ими доказательства указывают на возможность аллергии как третьей причины вымирания шерстистых мамонтов.
