Геофизики обнаружили гигантский скрытый океан под поверхностью Марса , и они утверждают, что он может быть пристанищем жизни.
Огромный подземный резервуар, обнаруженный с помощью сейсмических данных, полученных аппаратом InSight Lander НАСА , содержит достаточно жидкости, чтобы покрыть всю планету милей воды. Однако он слишком глубок, чтобы добраться до него любым известным способом.
Чтобы добраться до воды, находящейся в слое раздробленной породы на глубине от от 11,5 до 20 километров под внешней корой Красной планеты, потребуется бурение, которое на Земле еще не проводилось.
Но если люди когда-нибудь получат к нему доступ, его первооткрыватели говорят, что это многообещающее место для поиска жизни. Исследователи опубликовали свои выводы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
«Вода необходима для жизни, какой мы ее знаем», — заявил соавтор исследования Майкл Манга, профессор наук о Земле и планетах в Калифорнийском университете в Беркли. «Я не понимаю, почему подземный резервуар не является пригодной для жизни средой. Это, безусловно, верно для Земли — в глубоких, глубоких шахтах есть жизнь, на дне океана тоже есть жизнь».
«Мы не нашли никаких доказательств существования жизни на Марсе, но, по крайней мере, мы определили место, которое, в принципе, может поддерживать жизнь», — добавил Манга.
Высохшие речные русла, дельты и озерные ложа пересекают поверхность Марса, давая ученым достаточно доказательств того, что вода когда-то существовала в изобилии на поверхности бесплодной планеты. Однако примерно 3,5 миллиарда лет назад резкое изменение климата Марса лишило его поверхности воды.
Что стало причиной быстрого высыхания, неясно, хотя ученые предположили, что это могло произойти из-за внезапной потери магнитного поля планеты , удара астероида или древней микробной жизни, которая разрушила планету из-за изменения климата . Нахождение правильного объяснения и выяснение того, куда делась вода, стало важным вопросом.
Чтобы исследовать недра планеты в поисках подсказок, ученые, стоящие за новым исследованием, использовали данные, собранные посадочным модулем InSight NASA — роботизированной сейсмологической лабораторией, которая изучала внутренние процессы на Красной планете с 2018 по 2022 год. Датчики InSight позволили ему зафиксировать землетрясения магнитудой до 5, которые отражались на планете в результате ударов метеоритов и изменений, вызванных вулканической активностью.
По словам Манги, введя эти данные в математическую модель, похожую на те, которые используются для поиска водоносных горизонтов и месторождений нефти на Земле, ученые составили карту недр Марса, чтобы выяснить «толщину коры, глубину ядра, состав ядра и даже немного о температуре внутри мантии».
Исследование более глубокой коры показало, что она, скорее всего, состоит из лоскутков раздробленной магматической породы, содержащей более чем достаточно жидкой воды, чтобы заполнить марсианские океаны. Это признак того, что вода не ушла в космос все эти миллиарды лет назад, а вместо этого просочилась в кору планеты.
В настоящее время достижение тайного океана находится за пределами технических возможностей человечества (самая глубокая скважина, когда-либо пробуренная на Земле, Кольская сверхглубокая скважина, углубляется всего на 12,5 км в поверхность нашей планеты), однако это не единственное место на Марсе, где ученые ищут жизнь.
На самом деле, образцы марсианской пыли и даже свидетельства существования древней жизни уже могли быть собраны марсоходом Perseverance, который исследует поверхность кратера Джезеро с целью сбора геологических образцов с 2021 года.
Первоначально NASA планировало запустить миссию по извлечению образцов в 2026 году, но с тех пор эта дата была отложена до 2040 года из-за бюджетных проблем. В настоящее время агентство запрашивает предложения от частных компаний, чтобы ускорить сроки миссии.
