Самые длинные молнии на Земле могут простираться на сотни километров, но даже самые длинные молнии, производимые облаками нашей планеты, затмеваются разрядами, которые может произвести Солнце. Обсерватория солнечной динамики НАСА зафиксировала плазменный разряд длиной 500 000 километров (который мог обернуться вокруг экватора 12 с половиной раз) в форме молнии, пронзающей атмосферу Солнца.
Солнце приближается к пику активности в своем каноническом 11-летнем цикле. Наблюдается увеличение количества вспышек и выбросов корональной массы, некоторые из которых даже достигают нашей планеты, как та, которая задела нас вчера, что приводит к увеличению активности Северного и Южного сияния.
С этим увеличением активности связано увеличение количества солнечных пятен, покрывающих поверхность Солнца. Эти области немного холоднее, чем остальная часть поверхности, и вызваны магнитными полями, поднимающимися из-под поверхности Солнца.
Линии магнитного поля вблизи солнечных пятен могут легко запутаться по мере вращения Солнца. Они запутываются, пересекаются и реорганизуются, и эти процессы могут привести к вспышкам и выбросам корональной массы. Или, в данном случае, просто безобидный плазменный разряд на Солнце, который до сих пор выглядит очень круто.
