Ученые, исследующие возможные последствия микропластика для здоровья, обнаружили некоторые тревожные первоначальные результаты в эксперименте на мышах. Исследование было опубликовано в International Journal of Molecular Science.
Когда старые и молодые грызуны в течение трех недель пили микроскопические фрагменты пластика, взвешенные в воде, исследователи из Университета Род-Айленда обнаружили, что следы загрязняющих веществ накопились в каждом органе тела крошечного млекопитающего, включая мозг.
Присутствие этих микропластиков также сопровождалось поведенческими изменениями, схожими с деменцией у людей, а также изменениями иммунных маркеров в печени и мозге.
«Для нас это было поразительно. Это не были большие дозы микропластика, но всего за короткий период времени мы увидели эти изменения», — объясняет нейробиолог Джейми Росс. «Никто на самом деле не понимает жизненный цикл этих микропластиков в организме, поэтому часть того, что мы хотим рассмотреть, — это вопрос о том, что происходит с возрастом. Станете ли вы с возрастом более восприимчивыми к системному воспалению, вызываемому этими микропластиками? Может ли ваше тело избавиться от них так же легко? Ваши клетки по-разному реагируют на эти токсины?»
Результаты, возможно, не применимы непосредственно к людям, но исследования на животных моделях, подобные этой, являются ключевым первым шагом в клинических исследованиях.
Недавно ученые обнаружили микропластик, скрывающийся в кишечнике человека, циркулирующий в нашем кровотоке, собирающийся глубоко в легких и просачивающийся через плаценту.
В 2021 году токсикологи предупредили, что будущие исследования должны срочно выяснить, как эти загрязнители влияют на наше здоровье, тем более что избежать воздействия теперь практически невозможно.
В недавних экспериментах и старым, и молодым мышам давали воду, обработанную микропластиком из флуоресцентного полистирола. Некоторым мышам в качестве контроля также давали обычную питьевую воду.
В течение трехнедельного испытания поведение мышей регулярно оценивали во время тестов в открытом поле, которые стимулировали исследовательское поведение. Они также провели тесты на предпочтение света и темноты, которые основаны на естественном отвращении грызунов к ярко освещенным местам.
По сравнению с контрольной группой у мышей, которые в течение трех недель пили воду, загрязненную микропластиком, наблюдались значительные изменения в поведении, особенно выраженные среди мышей старшего возраста.
По истечении трех недель красные флуоресцентные частицы микропластика были обнаружены во всех типах тканей, которые исследовала команда: мозге, печени, почках, желудочно-кишечном тракте, сердце, селезенке и легких. Пластик также находился в фекалиях и моче мышей.
Тот факт, что загрязняющие вещества были обнаружены вне пищеварительной системы, предполагает, что они подвергаются системному кровообращению.
Их присутствие в мозге вызывает особую тревогу. Это указывает на то, что эти потенциально токсичные загрязнители могут преодолевать иммунный барьер, отделяющий центральную нервную систему от остальной части кровотока организма, что может привести к нейрокогнитивным проблемам.
Эти результаты дополняют другое исследование, проведенное ранее в этом году, в ходе которого микропластик был обнаружен в мозгу мышей всего через два часа после употребления загрязненной еды.
В 2022 году аналогичное исследование также показало, что проглоченный микропластик из полистирола может накапливаться в мозгу мышей, вызывая воспаление и ухудшая их память. Однако это исследование не выявило каких-либо изменений в поведении мышей во время теста в открытом поле.
Несмотря на расхождения между результатами, Росс и ее коллеги утверждают, что теперь очевидно, что микропластик полистирола может попадать в мозг млекопитающих и оказывать вредное воздействие после абсорбции.
В своем недавнем исследовании они обнаружили, что количество белка под названием GFAP, который поддерживает клетки мозга, уменьшилось после употребления микропластика.
«Снижение уровня GFAP связано с ранними стадиями некоторых нейродегенеративных заболеваний, включая мышиные модели болезни Альцгеймера, а также с депрессией», — говорит Росс. «Мы были очень удивлены, увидев, что микропластик может вызывать изменение передачи сигналов GFAP».
Росс планирует изучить эти изменения в будущих исследованиях.
