Наши технологии и знания, так же как и наши ценности и убеждения, были сформированы тысячами поколений людей, уходящих корнями в непрерывную цепь. Но когда начался этот процесс накопления? Или, говоря иначе, когда наши самые ранние предки начали опираться на знания других и устанавливать связи, которые отличали нас от других приматов? Новое исследование опубликовано в PNAS.
Кумулятивная культура , процесс накопления технических и технологических знаний посредством социального обучения, все чаще понимается как ключевой фактор нашего успеха как вида. Эта концепция впервые привлекла более широкое внимание в 1990-х годах , по сути, как способ отличить человеческую культуру от культуры других видов. Конечно, у многих видов есть «культура», но только люди могут накапливать изменения с течением времени.
Конечно, с тех пор эта идея подвергалась сомнению : различные виды, кроме человека, демонстрировали формы кумулятивной культуры, включая других приматов, таких как шимпанзе , бабуины и макаки, а также голубей и других птиц, а также китов и дельфинов.
Несмотря на это, кумулятивная культура по-прежнему играет важную роль в человеческом развитии, позволяя нам адаптироваться к разнообразным условиям и вызовам, с которыми мы сталкиваемся. Однако неясно, когда этот процесс начался в эволюции гомининов, то есть до недавнего времени.
По мнению исследователей Шарля Перро, доцента Школы эволюции человека и социальных изменений в Университете штата Аризона, и Джонатана Пейджа, постдокторанта Университета Миссури и аспиранта АГУ, кумулятивная культура быстро зародилась около 600 000 лет назад.
«Наш вид, Homo sapiens , — пояснил Перро в своем заявлении , — успешно адаптировался к экологическим условиям — от тропических лесов до арктической тундры — которые требуют решения различных проблем».
«Кумулятивная культура имеет ключевое значение, поскольку она позволяет человеческому населению опираться на решения предыдущих поколений и рекомбинировать их, а также очень быстро разрабатывать новые комплексные решения проблем. В результате наша культура, от технологических проблем и решений до того, как мы организуем наши институты, слишком сложна, чтобы отдельные люди могли ее изобрести самостоятельно».
Чтобы выяснить, когда произошел этот технологический поворот, Пейдж и Перро изучили различия в сложности технологий изготовления каменных орудий в археологических находках за последние 3,3 миллиона лет.
Чтобы установить базовый уровень сложности технологии каменных орудий, которые могут быть созданы без кумулятивной культуры, пара исследовала каменные орудия, изготовленные нечеловеческими видами, такими как шимпанзе. Они также изучили эксперименты по изготовлению каменных орудий, проводимые неопытными людьми-кремняками, и случайное отслаивание, которое они производили.
По мнению команды, сложность технологий изготовления каменных орудий можно понять с точки зрения количества шагов, выполняемых в каждой последовательности изготовления инструментов. Эти шаги называются процедурными единицами (PU).
Результаты показывают, что примерно от 3,3 до 1,8 миллиона лет назад, когда были живы австралопитеки и самые ранние виды Homo, изготовление каменных орудий находилось в пределах базового диапазона от 1 до 6 PU. Затем, примерно с 1,8 миллиона до 600 000 лет назад, это число возросло до диапазона от 4 до 7 PU. Однако 600 000 лет назад сложность производства быстро возросла до диапазона от 5 до 18 ПУ.
«Примерно 600 000 лет назад популяции гомининов начали полагаться на необычайно сложные технологии, и только после этого мы видим быстрый рост сложности. Оба эти открытия соответствуют тому, что мы ожидаем увидеть среди гомининов, которые полагаются на кумулятивную культуру», — сказала Пейдж.
Вполне возможно, что собирательство с помощью инструментов могло привести к зарождению нашей кумулятивной культуры. Ранние гоминины – те, что жили примерно 3,4–2 миллиона лет назад – вероятно, полагались на стратегии добывания пищи, в которых использовались инструменты для извлечения мяса и доступа к труднодоступным частям пищи, таким как костный мозг и органы.
Со временем это могло привести к изменениям, как пишут авторы: «[a] кумулятивная культура начинает производить адаптивные ноу-хау, избирательное давление на мозг, а процессы развития облегчают приобретение, хранение и использование этой культурной информации».
Другие формы социального обучения, возможно, повлияли на этот процесс, но исследователи полагают, что только в среднем плейстоцене появляются свидетельства быстрых изменений в технологической сложности и разнообразии.
Это было также время, когда в археологических записях появилось больше свидетельств контролируемого огня, очагов и домашних помещений. Вероятно, это были результаты кумулятивной культуры, а также других ранних технологий, таких как деревянные конструкции, созданные из бревен, обтесанных с помощью инструментов с рукоятками. Эти инструменты представляли собой каменные лезвия, прикрепленные к деревянным или костяным ручкам.
Если Пейдж и Перро правы, то кумулятивная культура, возможно, началась в эпоху среднего плейстоцена и, возможно, предшествовала расхождению неандертальцев и современных людей .
