Новое исследование показало, что то, как мы воспринимаем запахи, может меняться в зависимости от того, какая из наших ноздрей улавливает самый сильный запах. Наблюдая за активностью мозга 10 человек, когда они вдыхали разные запахи, авторы исследования обнаружили, что каждый носовой ход реагирует независимо, а это означает, что может существовать небольшая разница в том, как две ноздри реагируют на определенный запах. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Предыдущие исследования показали, как грызуны перемещаются к источнику запаха, улавливая разницу в концентрации запаха в двух ноздрях. Однако до сих пор было неясно, кодируют ли человеческие шнозы запахи как одиночный стимул или как два отдельных сигнала.
Для исследования авторы исследования привлекли 10 пациентов с эпилепсией, которым были установлены внутричерепные глубинные электроды, чтобы определить нервное происхождение их припадков. Позаимствовав эти устройства для другой цели, исследователи зафиксировали активность обонятельной коры головного мозга участников, когда они принимали участие в тесте на обоняние.
В ходе эксперимента снифферам предлагались ароматы банана, кофе и эвкалипта, которые подавались через трубочки в каждую ноздрю. Мозговую активность измеряли, когда эти ароматы вводились в левую, правую или обе ноздри, при этом использовался детектор фотоионизации, чтобы гарантировать, что интенсивность запахов остается постоянной на протяжении всех испытаний.
Любопытно, что запахи, которые вдыхались обеими ноздрями одновременно, вызывали в мозгу две различные реакции: правая ноздря посылала сигналы в обонятельную кору правого полушария, а левая ноздря активировала левое полушарие. Эти два сигнала не были полностью идентичными, что позволяет предположить, что каждая ноздря вызывает уникальный опыт.
Аналогичным образом, когда один и тот же запах подавался в каждую ноздрю по отдельности, модели активности были схожими, но не равными. «Мы показываем, что информация о запахе из двух ноздрей временно разделена в первичной обонятельной коре», — пишут авторы исследования.
Разбивая последовательность событий, они описывают, как запах, попадающий в определенную ноздрю, вызывает реакцию в соответствующем полушарии мозга, при этом противоположное полушарие активируется только примерно через полсекунды. По мнению исследователей, этот встроенный запах может помочь людям идентифицировать источник запаха почти так же, как это делают грызуны.
«Эти результаты поднимают вопрос о том, может ли обонятельная система человека, подобная слуховой системе, использующей межушные различия во времени для локализации звуков, использовать такую схему кодирования для сравнения запахов, поступающих через ноздри, и способствовать быстрой локализации запаха в течение одного вдоха». они пишут.
