Обнаруженное в долине Танана на Аляске место захоронения стоянки позволяет получить более четкое представление о том, как могли выглядеть первые миграции в Северную Америку, вплоть до костров, каменных осколок и бивня мамонта, датируемых определенным периодом времени. Исследователи утверждают, что недавно проанализированные данные с археологического участка Хольцман показывают, что люди присутствовали во внутренней части Аляски около 14 000 лет назад, и что их традиции изготовления орудий труда указывают на технологическую преемственность с более поздней, знаменитой культурой Кловис, расположенной южнее.
Исследование, опубликованное в журнале Quaternary International, само по себе не «решает» вопрос заселения Америки, но укрепляет ключевой отрезок этой цепочки: что происходило на Аляске в столетия, предшествовавшие появлению культуры Кловис на большей части центральной части Северной Америки. В дискуссии, часто сосредоточенной на крупных торговых путях и точных датах, Хольцман возвращает повествование к интимному масштабу повседневной работы — обработке слоновой кости, обработке камня и возвращению на один и тот же ландшафт из поколения в поколение.
Масштабы оледенения позднего плейстоцена, составлявшие 14 и 13 тыс. лет назад (Далтон и др., 2020, 2023), на территории Берингии, а также древние археологические памятники, датируемые периодом более 13 тыс. лет назад. Памятники культуры Кловис (Андерсон и Миллер, 2017). Древние озера, существовавшие приблизительно 14 тыс. лет назад, включают ледниковое озеро Атна на высоте 777 м над уровнем моря (Видмер и др., 2010) и в Берингии (Бонд, 2019).
Археологический памятник Хольцман расположен в центральной части долины Танана на Аляске, регионе, который археологи считают особенно важным, поскольку он сохранил глубоко слоистые, хорошо датированные следы жизни позднего плейстоцена. В статье авторы описывают несколько слоев заселения, самый древний из которых (компонент 5b) датируется примерно 14 000 лет назад и содержит почти полный бивень мамонта, а также свидетельства наличия очагов и обломков камнеобработки.
Чуть выше находится более поздний слой, датируемый примерно 13 700 годами назад, который выглядит как результат целенаправленного производственного процесса: обилие кварцевых артефактов и явный акцент на обработке бивней мамонта. В этом слое также были найдены, по словам исследователей, самые ранние известные в Америке орудия из бивней, изготовленные с использованием техник, которые позже стали более заметны в контексте культуры Кловис.
Это важно, потому что это указывает на присутствие в восточной Берингии людей с развитой традицией органических технологий (обработка слоновой кости сохраняется хуже, чем обработка камня) до или одновременно с первыми крупными миграциями к югу от ледниковых покровов. Другими словами, Аляска — это не просто «коридор, через который проходили люди», а место, где, возможно, были усовершенствованы ключевые технологии до расселения.
Каменные орудия — это, безусловно, главная тема, но бивень мамонта — более неожиданный аспект. В Хольцмане авторы связывают скопления кварцевых отщепов и обрабатываемые участки с резьбой и приданием формы бивню и заготовкам — материалам, которые были бы ценными, портативными и полезными для изготовления составных охотничьих орудий.
Стержни из слоновой кости, изготовленные в Хольцмане (около 13 700 лет назад), по-видимому, созданы с использованием техник резьбы, более поздних, встречающихся в контексте культуры Кловис (около 13 000 лет назад). Это не означает, что «культура Кловис пришла из Аляски» простым, одноэтапным способом, но это подтверждает идею о том, что некоторые технологические корни более поздних палеоиндейских традиций могли быть заложены на севере во время более ранних миграций через Берингию и внутреннюю Аляску.
Именно здесь становится важным более широкий контекст, сложившийся в долине Танана. В этом регионе обнаружено множество стратифицированных памятников ранних датировок, поэтому Хольцман представлен как часть более широкого культурного ландшафта, который может связать адаптации сибирско-берингийской культуры с более поздними экспансиями вглубь Северной Америки.
Миграция в Америку не ограничивается одним «путем», но время все же может определять маршруты въезда и выезда. Данные Хольцмана подтверждают идею о перемещении на юг предковых популяций эпохи Кловис примерно 14 000–13 000 лет назад, после того как они достигли восточной Берингии и распространились по ней.
Эта история о внутренних районах пересекается с давними дебатами о «свободном ото льда коридоре». Ранее сообщалось о результатах исследований, предполагающих, что свободный ото льда коридор мог стать нежизнеспособным для самых ранних миграций до относительно позднего времени (около 13 800 лет назад, когда он полностью открылся, как указано в этом отчете), что подразумевает, что первоначальное проникновение в Америку могло в большей степени опираться на прибрежные или другие альтернативные пути, а внутренние пути стали более пригодными для использования позже.
В самой статье Хольцмана акцент делается на расселении к югу от континентальных ледниковых щитов в период 14–13 тыс. лет назад, но она также находится в рамках области, где активно сопоставляются различные маршруты — прибрежные, внутренние и смешанные стратегии — с новыми археологическими и генетическими данными. Вместо того чтобы завершить дискуссию, Хольцман подкрепляет идею о том, что внутренние районы Аляски были заселены достаточно рано, чтобы обеспечить пропитание для последующих миграций, по крайней мере, когда условия позволяли эти перемещения.
