Новое исследование обнаружило, что огромные тела бегемотов взлетают в воздух, когда они бегут рысью, набирая достаточную скорость, чтобы оторвать от земли все четыре рысака одновременно. Возможно, они не составляют конкуренцию Супермену, но открытие показало, что эти животные более атлетичны, чем мы думаем, даже если они не умеют плавать. Новое исследование было опубликовано в PeerJ.
Несмотря на новое научное открытие, что они передвигаются по земле (подробнее об этом позже), верно и то, что бегемоты не умеют плавать; вместо этого они ходят и подпрыгивают по руслу реки. Это потому, что они слишком плотные, чтобы плавать при весе около 2000 килограммов, поэтому вместо этого им нужно отталкиваться от чего-то, чтобы продолжать возвращаться на поверхность.
Недостаток навыков плавания, похоже, компенсируется их талантом бега рысью, поскольку новый анализ показал, что они могут одновременно отрывать все четыре ноги от земли примерно в 15 процентах случаев, когда движутся на полной скорости. Открытие считается первым в мире, меняющим наше представление об атлетичности бегемотов.
«Мы показываем с помощью простых видеоматериалов, что бегемоты по сути только бегают рысью даже на почти максимальных скоростях, и на этих скоростях они действительно отрываются от земли всеми четырьмя ногами», — сказал соавтор исследования профессор Джон Р. Хатчинсон на X. «Что, насколько нам известно, является новым для науки — и это здорово!»
Когда бегемот прыгает по грязной земле, конечно же, все четыре ноги одновременно оказываются в воздухе несколько раз, продолжая свой веселый путь.
«Наше исследование было настолько простым, насколько это вообще возможно для исследования биомеханики», — сказал Хатчинсон. «Любой может взять камеру или посмотреть интернет-видео и узнать что-то о том, как двигаются животные, по этим кадрам».
«С бегемотами трудно работать, поскольку они, как правило, держатся воды, и их очень редко дрессируют для изучения в зоопарках. Они также очень опасны. Это одна из причин, по которой наука мало знала о том, как бегемоты двигаются, до наших исследований», — отметили исследователи.
Бегемоты находятся рядом с копытными в отряде Artiodactyla, но у них самих нет копыт. Вместо этого у бегемотов есть уникальные, крепкие и мясистые ноги с перепончатыми пальцами, которые хорошо поддерживают их на суше и помогают им передвигаться по воде.
Как показывает это новое исследование, они бегают рысью даже при движении на высокой скорости, и в результате их ноги могут отрываться от земли на 0,3 секунды. Это время полета, которое, возможно, не позволит вам далеко улететь, но оно выводит их на впечатляющий уровень атлетизма — и, похоже, авторы исследования с этим согласны.
«Бегемоты демонстрируют относительно большую спортивную подготовку, чем слоны, во многих отношениях, — пишут они, — но, возможно, не большую, чем носороги».
Ну, всех не переплюнешь.