Команда ученых из Гонконгского баптистского университета (HKBU) обнаружила новый вид коробчатых медуз в природном заповеднике Май По в Гонконге. Исследовательская группа назвала новый вид медуз, принадлежащий к семейству Tripedaliidae, Tripedalia maipoensis. Это первое открытие нового вида коробчатых медуз в водах Китая. Открытие также добавляет четвертый вид в семейство Tripedaliidae. Статья с описанием нового вида была опубликована в журнале Zoological Studies.
Исследовательскую группу возглавил профессор Цю Цзяньвэнь, профессор кафедры биологии HKBU. Летом с 2020 по 2022 год с сотрудниками из WWF-Гонконга, Ocean Park Hong Kong и Манчестерского университета команда собрала образцы медуз из пруда с солоноватыми креветками, который местные жители называют «гей вай», в заповеднике Май По, и они обнаружили, что образцы содержали новый вид.
Профессор Цю сказал: «Мы назвали новый вид Tripedalia maipoensis, чтобы отразить его типичное местонахождение — место, где новый вид был впервые обнаружен. Хотя в настоящее время он известен только в Май По, мы считаем, что этот вид также распространен в прилегающих водах Устье Жемчужной реки, как и гей-вай, соединено с устьем через приливный канал».
Коробчатая медуза, названная в честь своего кубического тела , (или научно известная как класс Cubozoa) принадлежит к типу Cnidaria. Несмотря на то, что класс Cubozoa является одной из самых маленьких групп среди книдарий, он включает в себя некоторых очень ядовитых морских животных, широко известных в тропических водах.
Недавно обнаруженная Tripedalia maipoensis принадлежит к семейству Tripedaliidae. Это четвертый описанный вид Tripedaliidae и третий описанный вид рода Tripedalia во всем мире. У него прозрачное и бесцветное тело средней длиной 1,5 см. На каждом из его четырех углов есть три щупальца длиной до 10 см.
Педалия, плоская структура в форме педали у основания каждого щупальца, которая выглядит как весло для лодки, позволяет кубомедузе производить сильные толчки, когда они сокращают свое тело. Таким образом, они могут плавать быстрее, чем другие виды медуз.
Как и у других кубомедуз, у Tripedalia maipoensis 24 глаза. 24 глаза поровну разделены на четыре группы, и каждая группа из шести глаз расположена внутри сенсорного углубления, называемого ропалием, с каждой стороны колокола. Исследователи считают, что в каждой группе глаз два из них имеют линзы, которые позволяют формировать изображение, а остальные четыре могут воспринимать только свет.
Коробчатая медуза также характеризуется наличием велариума, перепончатого и мускулистого листа, который сужает отверстие колокола. В веларии есть каналы, которые проходят по краям колокола и позволяют воде поступать в колокол. У нового вида велариальные каналы раздваиваются на многоветви, что отличает их от других видов того же рода.
Исследовательская группа сравнила образцы Tripedalia maipoensis с образцами других близкородственных видов, используя морфологические и молекулярные методы.
Было обнаружено, что новый вид демонстрирует большее разнообразие по сравнению с Tripedaliacystophora — его близкородственными видами, о которых широко сообщалось в тропиках и субтропиках, включая Ямайку, Флориду, Сингапур, Австралию и Индию.
Профессор Цю сказал: «Коробчатые медузы — это небольшая группа кишечнополостных, всего 49 видов, зарегистрированных во всем мире. Они плохо известны в китайских морских водах. Наше открытие Tripedalia maipoensis в Май По — относительно хорошо изученном районе в Гонконге — подчеркивает богатые разнообразие морской жизни в Гонконге и даже во всем Китае».
