Крошечный древний человек, который жил на острове Лусон на Филиппинах более 50 000 лет назад, умер в возрасте 31 года, согласно новому анализу зубов образца. Принадлежавший к виду Homo luzonensis, миниатюрный гоминид был, вероятно, менее 1,2 метра в высоту, когда полностью вырос, и, возможно, имел некоторые общие черты с современными шимпанзе.
На сегодняшний день единственными следами этого странного крошечного человека являются несколько костей рук и ног и россыпь зубов, все они были обнаружены в пещере Кальяо на Лусоне. Считается, что самые старые останки, принадлежащие трем отдельным людям, имеют минимальный возраст 67 000 лет, в то время как некоторые зубы были датированы по крайней мере 50 000 лет назад.
В еще не рецензируемом исследовании исследователи описывают, как они использовали томографию с синхротронным излучением для подсчета ежегодных линий цемента в трех зубах одного человека. При этом они заметили, что у H. luzonensis характер прорезывания зубов сходен с таковым у шимпанзе, но он также присутствует примерно у пяти процентов современного населения.
Это, в свою очередь, предполагает, что этот вид мог иметь обезьяноподобный образец развития. Если предположить, что это так, цементные линии, присутствующие на зубах образца, указывают на то, что он достиг глубокой старости в 31 год.
Автор исследования доктор Аннеке ван Хетерен объяснила, что «это первый раз, когда мы использовали несколько зубов одного и того же человека, чтобы узнать что-то о модели развития, в данном случае о виде, о котором мы мало знаем». о том, что у нас есть только пара костей пальцев рук и ног, часть ювенильной бедренной кости и пара зубов.
Поскольку модель развития коррелирует с такими чертами, как размер мозга, ожидаемая продолжительность жизни и возраст при первом размножении, результаты этого исследования приближают нас к пониманию физиологии H. luzonensis. Например, если бы этот вид действительно демонстрировал развитие, подобное шимпанзе, то «многие черты истории жизни могли бы быть более похожими на обезьян или, возможно, промежуточными между людьми и человекообразными обезьянами», — говорит ван Хетерен.
«Таким образом, вы ожидаете, что возраст первого воспроизводства будет раньше, вы ожидаете, что они закончат расти раньше, чем современные люди, и вы также ожидаете, что они умрут раньше, чем современные люди».
На данный момент, однако, ван Хетерен говорит, что такие предположения являются «просто предположением», поскольку невозможно реконструировать историю жизни вида по одной особи. «Делать выводы о целом виде, как нам кажется, на данный момент слишком спекулятивно, но теоретически это возможно в будущем, если у нас будет больше информации от большего количества образцов», — говорит она.
«Если у вас есть больше людей, вы можете начать говорить о продолжительности жизни — нормально ли, что они умирают в возрасте тридцати лет, или это был очень старый или очень молодой человек, который умер в этом возрасте?». Принимая во внимание, что мы не знаем, умер ли этот образец по естественным причинам, слишком рано делать какие-либо обобщения об этом загадочном виде.
В своей статье авторы проводят интересные сравнения между H. luzonensis и Homo floresiensis — еще одним островным миниатюрным гоминидом, который жил в Индонезии около 50 000 лет назад. Несмотря на недавнее исчезновение этого вида, анализы показали, что размер его мозга был сравним с мозгом шимпанзе, тем самым установив возможность того, что то же самое могло быть верно и для древних обитателей Лусона.
