Когда в 79 году нашей эры в Помпеях произошла катастрофа, люди погибли не только от печально известного извержения вулкана — некоторые погибли в то же время в результате землетрясения. Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Earth Science, изучило останки двух людей, сохранившиеся на месте, и обнаружило, что они были раздавлены, когда землетрясение привело к обрушению здания.
«Ученые прошлого предполагали влияние сейсмичности, но никаких фактических доказательств до нашего исследования представлено не было», — заявил соавтор исследования Доменико Спэрайс из Национального института геофизики и вулканологии в Италии.
В начале извержения Везувия в 79 г. н. э. он обрушил на город Помпеи стеклянные камни, заперев людей под рухнувшими крышами. Затем лавины камней, газа и пепла хлынули вниз по склону горы и похоронили город. В результате извержения погибло около 2000 человек только в Помпеях и около 16 000 человек в целом, включая жителей соседних городов и деревень.
Теперь исследователи предполагают, что землетрясение произошло между этими двумя фазами извержения, в результате чего погибли жители, прежде чем вулканический поток покрыл все вокруг.
«Во время толчков многие люди пытались выбраться из своих укрытий», — говорит Спэрайс. «Но они, вероятно, пострадали от быстрого прибытия пирокластических потоков. Никакого выбора для спасения жизни не было».
Помимо археологических раскопок города, сохранившегося в пепле, исследователи узнали об извержении из писем Плиния Младшего, римского автора, который наблюдал за извержением издалека. В его отчете о событии говорится, что извержение сопровождалось сейсмической активностью, но современные ученые не смогли найти доказательств ущерба, вызванного землетрясениями в то же время, что и вулканическая активность в Помпеях.
Во время недавних раскопок в центральной части города ученые обнаружили останки двух человек в рухнувшем здании. Чтобы выяснить, что именно с ними произошло, исследователи собрали междисциплинарную команду археологов, вулканологов и антропологов. Они изучили конструкцию здания, слои останков после извержения, смещение стены и переломы в останках скелета.
Они определили, что обрушение здания, по всей видимости, было вызвано сейсмическими толчками, а травмы на телах погибших свидетельствовали о том, что они были раздавлены способом, аналогичным тому, который наблюдается у жертв современных землетрясений.
Люди погибли в скорченном положении, что позволяет предположить, что причиной стало землетрясение. Если бы они умирали медленнее от удушья во время извержения, они бы находились в более расслабленном положении.
Авторы исследования пишут, что после прочтения этой статьи исследователи смогут более подробно изучить роль сейсмической активности в конце света древнего города.
«Наше исследование дает обновленную точку зрения на разрушение Помпеи», — резюмировал Спэрайс.
