Новаторские исследования показали, что морские млекопитающие, обитающие глубоко под поверхностью океана, не застрахованы от воздействия токсичных химических веществ, а у китов и дельфинов зафиксированы беспрецедентные уровни загрязнения ПФАС.
Катарина Питерс, морской эколог и руководитель исследований Лаборатории экологии морских позвоночных Университета Вуллонгонга (UOW), внесла свой вклад в первое в мире исследование, проведенное под руководством Университета Мэсси (Te Kunenga ki Pūrehuroa). Результаты исследования ставят под сомнение предположение о том, что глубоководная среда обитания обеспечивает защиту от антропогенных пер- и полифторалкильных веществ (ПФАС).
«Киты и дельфины считаются видами-индикаторами, поскольку отражают свою экосистему. Мы ожидали, что виды, питающиеся преимущественно на большой глубине, например, кашалоты, будут иметь более низкий уровень загрязнения ПФАС, чем прибрежные виды, такие как дельфины Гектора, которые находятся ближе к источникам загрязнения. Наш анализ показывает, что это не так: похоже, от ПФАС действительно негде спрятаться», — сказал Питерс из исследовательской группы «Экологическое будущее» Университета Уайт-Сайд.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Science of the Total Environment, вызывают обеспокоенность по поводу долгосрочного здоровья морских видов и невидимого наследия, которое химические вещества оставляют в окружающей среде. ПФАС — это химические вещества, созданные человеком, которые накапливаются в пищевой цепочке и могут нарушать работу иммунной, эндокринной и репродуктивной систем, вызывая опасения за здоровье как отдельных особей, так и популяций людей и животных, включая китообразных.
Учёные проанализировали ткани 127 животных, представляющих 16 видов зубатых китов и дельфинов, обитающих в водах Новой Зеландии, от афалин до глубоководных кашалотов. Для восьми из 16 видов, включая эндемичного для Новой Зеландии дельфина Гектора и три вида клюворылых китов, это была первая в мире оценка ПФАС. Исследователи изучили, как накопление химических веществ, которые навсегда остаются в организме, варьируется в зависимости от вида, пола, возраста и среды обитания, в которой они преимущественно живут и питаются.
Соавтор исследования Фредерик Сальтре, исследователь из Сиднейского технологического университета (UTS) и Австралийского музея, сообщил, что они обнаружили, что среда обитания не является надежным предиктором концентрации ПФАС.
«Даже виды, обитающие в открытом море и на большой глубине, подвергаются воздействию ПФАС в схожих концентрациях, что подчеркивает, как широко распространенное загрязнение, усугубляемое факторами стресса, обусловленными изменением климата, представляет растущую угрозу морскому биоразнообразию», — сказал он.
Транстасманийское сотрудничество с участием UOW, Университета Мэсси, Manaaki Whenua — Landcare Research, Университета Окленда, UTS и Австралийского музея является первым в своем роде проектом по оценке PFAS среди широкого спектра видов за один и тот же период, обитающих в разных морских местообитаниях.
