Будущее видов пресноводных рыб в тропических лесах Австралии, включая ущелья Дейнтри и Мосман, будет все больше зависеть от капризов климатических и других изменений. Исследователи молекулярной экологии Университета Флиндерса провели углубленное исследование красочных восточных радужниц, чтобы понять, как их популяции адаптировались к местным условиям в ручьях и реках влажных тропических районов Крайнего Севера Квинсленда.
Их исследование, опубликованное в журнале Heredity, дает представление о том, что движет генетическим разнообразием австралийской восточной радужницы (Melanotaenia splendida splendida), подчеркивая, как может быть затронуто и сохранено их биоразнообразие, особенно при любом увеличении темпов изменения климата.
«Влажные тропические леса являются домом для ошеломляющего разнообразия растений и животных, что делает их одними из самых горячих точек биоразнообразия на Земле», — говорит научный сотрудник с докторской степенью доктор Кэти Гейтс, автор новой статьи. «Нам необходимо понять это разнообразие, чтобы подготовиться к любому ускорению изменения среды обитания под воздействием изменения климата и других сил».
Биологи из Лаборатории молекулярной экологии Университета Флиндерса, Канберрского университета и Канадского университета Лаваля использовали комбинацию генетики и морфологии (изучение физической формы), чтобы исследовать, как различные факторы окружающей среды могут влиять на вариации среди диких популяций этих рыб.
«Мы обнаружили, что, хотя ограниченная связь между различными водосборными бассейнами рек может объяснить некоторые генетические различия, факторы окружающей среды, такие как поток воды и температура, лучше объясняют закономерности в целом», — говорит доктор Гейтс.
Восточная радужница, которой в природе изобилует тропический Квинсленд, известна своим поразительным разнообразием цветов и форм, что способствует ее популярности среди аквариумистов и ученых.
Исследование показало, что гидрологические и термические переменные являются важными экологическими предикторами как генетической, так и морфологической изменчивости.
Координатор проекта, профессор Университета Флиндерса Лучано Бехерегарай, говорит, что интересный аспект этой изменчивости был связан с положением плавников, которое, как известно, передается по наследству у других видов радужниц и различается среди популяций, живущих в разных средах течения.
«Эти закономерности предполагают, что популяции в разных частях влажных тропиков могли уникальным образом адаптироваться к местной среде», — говорит он. «К сожалению, это также указывает на то, что будущие изменения потока и температуры воды из-за изменения климата могут оказать большое влияние на приспособленность и разнообразие рыб тропических лесов».
В целом, исследование демонстрирует сложное взаимодействие между генетикой, морфологией и экологией в формировании разнообразия видов тропических лесов.
Понимая, как взаимодействуют эти факторы, мы можем разработать более эффективные стратегии сохранения, учитывающие уникальные проблемы, с которыми сталкиваются эти биоразнообразные экосистемы.
