Во время пандемии COVID-19 многие люди привыкли носить хлопковые маски для лица в общественных местах. Однако вирусы и бактерии, которые прилипают к маске, могут быть перенесены в другое место, когда владелец снимает маску или касается ее. Теперь исследователи из ACS Applied Materials & Interfaces разработали специальный тип хлопковой маски для лица, которая убивает до 99,9999% бактерий и вирусов в течение 60 минут после воздействия дневного света.
Маски для лица, изготовленные из различных тканевых материалов, могут фильтровать наноразмерные аэрозольные частицы, такие как те, которые выделяются при кашле или чихании, потенциально помогая снизить распространение заболеваний, включая COVID-19. Но живые бактерии и вирусы на поверхности маски все еще могут быть заразными. Исследователь Пейксин Танг вместе с коллегами решил разработать новую хлопчатобумажную ткань, которая выделяла бы активные формы кислорода (ROS) при воздействии дневного света, убивая микробы, прикрепленные к поверхности ткани, при этом ее можно стирать, использовать повторно и безопасно для пользователя. Затем человек может продезинфицировать свою тканевую маску во время обеденного перерыва на улице на солнце или проводить более длительный период времени под офисным или строительным освещением, которое намного менее интенсивно, чем солнечный свет.
Исследователи создали свои антимикробные ткани, прикрепив положительно заряженные цепи 2-диэтиламиноэтилхлорида (DEAE-Cl) к обычному хлопку. Затем они окрасили модифицированный хлопок в растворе отрицательно заряженного фотосенсибилизатора (соединения, высвобождающего ROS при воздействии света), который прикреплялся к цепям DEAE за счет сильных электростатических взаимодействий. Команда обнаружила, что ткань, изготовленная с использованием красителя под названием бенгальская роза в качестве фотосенсибилизатора, убила 99,9999% бактерий, добавленных к ткани в течение 60 минут воздействия дневного света, и инактивировала 99,9999% бактериофага T7 — вируса, который считается более устойчивым к ROS, чем некоторые коронавирусы — в течение 30 минут. Дальнейшие испытания показали, что материал можно мыть вручную не менее 10 раз и постоянно подвергать воздействию дневного света в течение не менее 7 дней без потери своей антимикробной активности.
Авторы признают финансирование программы ускоренного финансирования исследований COVID-19 в Калифорнийском университете в Дэвисе и Департаменте регулирования пестицидов Калифорнии.