Исследователи из Университета Айдахо нашли уникальный неинвазивный способ идентифицировать белых медведей в Арктике, соскребая ДНК с медвежьего отпечатка лапы.Перед лицом уменьшения арктического морского льда, где белые медведи проводят большую часть своего времени, ученые искали способы наблюдения за медведями без жужжания над ними с помощью вертолетов, бросков и манипулирования ими для сбора данных, включая ДНК.
В недавней статье. опубликованной в Frontiers in Conservation Science, исследователь Университета I Дженнифер Адамс и профессор Лизетт Уэйтс и три соавтора Авторы из Департамента дикой природы округа Норт-Слоуп и Департамента рыболовства и охоты Аляски показывают, как ученые могут идентифицировать отдельных белых медведей по следам, оставленным ими.
«Материал» — это ДНК белых медведей из эпидермальных клеток, которые медведи оставляют на своих следах.
На Аляске исследователи использовали мастерки, чтобы соскоблить тонкий слой снега со свежих медвежьих следов. Затем в своей генетической лаборатории в Москве, штат Айдахо, Адамс и ее коллеги собрали клетки из растаявшего снега, из которого были взяты образцы следов белого медведя. Клетки представляют собой ДНК-отпечатки пальцев отдельных медведей.
Из 15 собранных образцов два были образцами отрицательного контроля, два не содержали ДНК медведя и 11 были положительными в отношении ДНК медведя. Этот метод все еще находится на экспериментальной стадии, но уже доказал, что это неинвазивный и экономически эффективный способ узнать о медведях в дикой природе.
Поскольку белые медведи обитают в отдаленных и экстремальных с экологической точки зрения местах обитания, мониторинг популяции с целью сохранения и управления является сложным, дорогостоящим и становится все более сложным в связи с быстро меняющимися условиями окружающей среды.
«Насколько нам известно, это первый случай, когда белые медведи или любые другие виды были индивидуально идентифицированы и определены по полу с использованием ДНК окружающей среды, собранной со снега», — сказал Адамс.
