Бультерьеры, мастифы, чихуахуа и борзые не отделились от волкоподобных диких собак за несколько поколений — история уходит гораздо глубже. Формы, которые мы видим у наших современных четвероногих друзей, начали проявляться на удивление рано, в то время, когда ледниковый период подходил к концу, а сельское хозяйство только начинало укореняться по всему миру.
Новое исследование рассмотрело раннюю диверсификацию домашних собак и обнаружило, что основные, отдельные генетические линии начали появляться по меньшей мере 11 000 лет назад. Оно было опубликовано в журнале Science.
Собаки были одомашнены человеком в какой-то момент в течение последних 40 000 лет, причём некоторые из наиболее точных исследований указывают на то, что это произошло в Сибири около 23 000 лет назад. Хотя у нас нет точной даты, когда именно они стали «лучшими друзьями человека», можно проследить, когда началось их одомашнивание и сформировались собаки, которых мы знаем сегодня.
В новом исследовании ученые из нескольких институтов изучили 3D-сканы 643 черепов псовых, возраст которых составляет последние 50 000 лет.
Большинство черепов ледникового периода (более 11 700 лет назад) очень напоминали черепа волков. Однако около 11 000 лет назад стали проявляться явные признаки одомашнивания: более короткие морды, более мелкие зубы и более округлая форма черепа — все это отличительные признаки домашних собак.
Самый ранний череп, определённо соответствующий характеристикам современной собаки, найден на северо-западе России и датируется примерно 10 800 лет назад. После этого черепа, похожие на собачьи, начинают появляться по всему миру. В Америке самый ранний череп датируется примерно 8650–8250 годами и был обнаружен на месте раскопок на территории современного Иллинойса.
Разнообразие среди этих ранних собак было поразительным. Собаки раннего голоцена имели примерно вдвое большее разнообразие, чем их предки ледникового периода, что позволяет предположить, что значительные различия в форме собак возникли за тысячи лет до появления современных методов разведения.
Важно отметить, что эти даты прекрасно согласуются с нашим более широким пониманием истории. Доказано, что человеческие общества и культуры начали претерпевать радикальные изменения около 11 700 лет назад с окончанием последнего ледникового периода.
Сельское хозяйство укоренилось в Плодородном полумесяце, в то время как другие регионы мира независимо друг от друга закладывали основы земледелия. Выращивание культур на определённых территориях создавало излишки продовольствия и усиливало необходимость в территориальном обустройстве – две силы, способствовавшие возникновению более сложных обществ, централизованной власти и крупных городов.
В свете нового исследования становится ясно, что собаки были вплетены в ткань этой истории. По мере того, как менялось наше общество, менялись и их формы и размеры, они развивались вместе с нами и становились партнёрами в построении сложных сообществ, которые навсегда изменили мир.
«Отношения между людьми и животными существуют столько же лет, сколько и само человечество. Собаки считаются первыми животными, одомашненными человеком, и считается, что значительная часть широкого спектра физических различий, существующих у современных собак, является результатом этих длительных отношений», — пишет Мелани Филлиос, антрополог-археолог из Университета Новой Англии.
«Одомашнивание собак привлекло внимание из-за тесных связей, которые многие люди связывают с собаками», — добавила она. «Новое исследование способствует более широкому пониманию одомашнивания как сложного, многогранного биологического и культурного процесса, в котором переплетаются тысячи лет истории человека и животных».
