Люди и шимпанзе принимают участие в быстром социальном взаимодействии, что позволяет предположить, что некоторые основополагающие принципы языка могли развиться раньше, чем считалось ранее.
Во время социализации шимпанзе обмениваются жестами с большой скоростью, схожей со скоростью, с которой люди ведут беседу.
Исследователи сделали это открытие, проанализировав пять сообществ диких шимпанзе ( Pan troglodytes ) по всей Восточной Африке, изучив 8559 жестов, сделанных 252 шимпанзе — одно из крупнейших исследований такого рода. Они записали личное взаимодействие между обезьянами, отметив время между жестом одного и реакцией другого.
Их анализ «разговоров» обезьян показал, что время между сигналами шимпанзе было удивительно похоже на человеческий обмен — даже немного быстрее.
«В среднем между окончанием одного жеста и началом следующего проходит 120 миллисекунд», — говорит Гал Бадихи из Университета Сент-Эндрюс в Великобритании. «У людей средний показатель составляет около 200 миллисекунд, так что это действительно близкий показатель».
Хотя все сообщества шимпанзе использовали быстрые ответы, точное время варьировалось от группы к группе. Например, сообществу шимпанзе Сонсо в Уганде потребовалось на несколько миллисекунд больше времени, чтобы ответить на жест, чем другим сообществам шимпанзе в исследовании.
Подобные различия во времени существуют и в человеческих языках . Например, люди, говорящие на японском, обычно имеют более быстрый стиль разговора, чем те, кто говорит на датском.
«Мы не знаем точно, почему», — говорит Бадихи. «Как и в случае с людьми, мы не знаем, является ли это культурным различием, чем-то, чему мы учимся со временем, или реакцией на окружающую среду».
Только 14 процентов взаимодействий, которые команда наблюдала между шимпанзе, включали обмен. Вместо этого большинство взаимодействий включали один жест, такой как «убирайся» или «иди со мной», на который другой участник отвечал бегством или преследованием. Но когда шимпанзе договаривались о еде или уходе, обмены были более распространены.
«Что действительно интересно в этом, так это то, что это показывает нам, что коммуникация — это кооперативный и социально привлекательный процесс у животных, кроме людей», — говорит Бадихи. «Возможно, процессы, вовлеченные в человеческий язык, на самом деле развились гораздо раньше, чем мы думали».
