Международная группа ученых сумела расшифровать генетический код скифов, пожалуй, одного из самых интересных и загадочных народов древности, известного своим мастерством в конном бою и влиянием на культуры Европы и Азии.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, был проанализирован ДНК 131 человека, жившего в регионе, известном как Великая Скифия, — от севера Черного моря до реки Дон — в период между бронзовым веком и железным веком (с VIII века до н. э. по III век н. э.).
Скифы были кочевым народом, на протяжении веков господствовавшим в евразийских степях. По словам греческого историка Геродота, они были искусными наездниками, грозными воинами и имели чётко выраженную иерархию в обществе. Для их культуры характерны монументальные гробницы (курганы), золотые украшения в зверином стиле и рацион, основанный на мясе и молочных продуктах.
Несмотря на свою историческую значимость, их происхождение всегда оставалось загадкой: одни теории указывают на Центральную Азию, другие же утверждают, что они произошли от местных популяций Восточной Европы. Новое генетическое исследование наконец-то решает эту загадку.
Исследование показывает, что скифы не были однородной группой, а представляли собой смесь различных популяций, слившихся в степях. Их основные предки происходили из групп бронзового века, связанных с европейскими степными культурами, такими как срубная и катакомбная культуры, с меньшим вкладом со стороны популяций Сибири и Восточной Азии.
В исследовании отмечается, что у европейских скифов не было сибирских предков в качестве основного генетического фона, в отличие от более восточных кочевых племён. Это показывает, что, хотя они и разделяли схожую культуру с другими кочевыми народами Евразии, они, тем не менее, генетически отличались от них.
Исследователи обнаружили, что ранние скифы (VII–V вв. до н. э.) имели генетический профиль, более близкий к южным популяциям, таким как Анатолия (современная Турция), в то время как поздние скифы (IV–III вв. до н. э.) демонстрировали большее сходство с группами из Северной Европы. Это указывает на миграционные волны, которые со временем меняли их генетический состав.
В ходе исследования также были проанализированы останки высокопоставленных лиц, погребённых с золотыми украшениями и изысканным оружием. В могиле в Среднем Дону была обнаружена женщина в церемониальном золотом головном уборе, вероятно, жрица, и мужчина с признаками ожирения и диабета, возможно, религиозный или политический деятель.
Примечательно, что многие из этих элитных скифов принадлежали к одному семейному клану с крепкими родственными связями. Исследование поясняет, что все мужчины в семье принадлежали к одной отцовской линии (R1a1a), что подтверждает идею патриархального общества. Кроме того, был выявлен высокий уровень эндогамии (браков между близкими родственниками), что было распространённой практикой в других древних культурах для сохранения власти внутри рода.
Скифы были преимущественно кочевыми скотоводами, и их рацион, богатый мясом и молочными продуктами, оставил след в их генах. Исследование выявило мутацию в гене ALDOB, связанную с непереносимостью фруктозы, которая была распространена среди них. Этот генетический вариант может быть опасен при употреблении фруктов или мёда, но безвреден при питании, основанном на животных белках.
В статье отмечается, что эта древняя «скифская» мутация распространилась по всей Западной Евразии и стала наиболее распространённой генетической причиной непереносимости фруктозы среди современных европейских популяций. Другими словами, многие современные европейцы могли нести в себе небольшое генетическое наследие скифов, даже не подозревая об этом.
К III веку до н. э. скифы исчезли из истории, вытесненные другими народами, такими как сарматы. Долгое время считалось, что они были истреблены, но генетические исследования показывают, что их наследие продолжало жить в средневековом и современном населении Восточной Европы и Прибалтики.
Исследование показывает, что, в отличие от ранее считавшихся, прямой генетической преемственности между скифами и сарматами нет. Однако их ДНК всё ещё присутствует у таких групп, как литовцы, эстонцы и северо-западные русские.
Исследование подчёркивает разнообразие происхождения скифов, но ставит под сомнение гипотезу об их уникальной генетической идентичности. Учёная группа приходит к выводу, что скифы были культурно связанным, но генетически неоднородным народом. Их наследие живёт не только в исторических книгах, но и в генах миллионов людей сегодня.
