Осьминоги еще более искусны, чем мы думали. Несмотря на то, что они, как правило, одиночные животные, они могут работать с рыбой, чтобы находить добычу и распознавать, кто из членов команды не помогает.
Таков вывод исследования «охотничьих стай», состоящих из одного осьминога и нескольких видов рыб. Рыбы выслеживают потенциальную добычу, а затем зовут осьминога, чтобы тот выманил их из расщелин, до которых они не могут добраться.
Более того, осьминог будет отталкивать рыб, которые просто болтаются вокруг стаи в надежде что-то поймать, а не активно помогать в поисках добычи. «Они понимают, что эти рыбы их эксплуатируют», — говорит Эдуардо Сампайо из Института поведения животных Макса Планка в Германии.
Дневные осьминоги (Octopus cyanea) распространены в Индо-Тихоокеанском регионе, встречаются повсюду от Красного моря до Гавайев. Они охотятся, обвиваясь вокруг таких объектов, как камни, образуя мешок с мембраной между щупальцами, который ловит мелких животных, этот метод называется «паутина».
По словам Сампайо, охотничьи группы, состоящие из однодневного осьминога и нескольких рыб, обычно разных видов, были впервые описаны в 1990-х годах, но предполагалось, что рыбы просто следуют за осьминогом, пытаясь схватить любую добычу, вырвавшуюся из его лап.
За 120 часов погружений в Красном море Сампайо записал 13 таких групповых охот с помощью двойной камеры. Затем его команда вручную записала трехмерные движения членов группы в записях, чтобы их можно было статистически проанализировать.
«Не только рыбы следуют за осьминогом, но и осьминог определенно следует за рыбой», — говорит Сампайо. «Если рыба движется прямо и быстро к одному месту, это сильный сигнал для всех в группе, что там есть что-то интересное».
Если осьминог проигнорирует это движение, рыба будет плавать туда-сюда.
«Они будут перемещаться между местом и осьминогом, пытаясь привлечь его внимание», — говорит Сампайо.
Осьминоги ведут себя по-разному в стаях. Когда дневной осьминог охотится в одиночку, он делает много коротких переворотов паутины в быстрой последовательности. Когда он находится с рыбой, он делает меньше переворотов паутины, но они, как правило, длятся дольше, иногда больше минуты. Отдельное исследование, проведенное командой, показало, что перевороты паутины длятся дольше, когда осьминог что-то поймал.
Исследователи обнаружили, что шесть видов рыб с наибольшей вероятностью входят в охотничьи стаи. Из них лучшими партнерами по охоте были синие барабули (Parupeneus cyclostomus), которые активно искали добычу и подводили к ней осьминога. Черноперые груперы (Epinephelus fasciatus) с наименьшей вероятностью находили добычу.
Новые находки ископаемых показывают, что хищные морские рептилии, жившие 200 миллионов лет назад, могли быть крупнее современных синих китов, и что они эволюционировали поразительно быстро.
Осьминоги, похоже, это осознают. Их замечено ударяющими синих барабулевых рыб всего три раза, по сравнению с 27 случаями у черноперых.
«Нужно иметь по крайней мере распознавание на уровне вида: «Хорошо, с этим видом хорошо охотиться»», — говорит Сампайо.
Неясно, может ли осьминог помнить отдельных рыб, которые ранее были полезными или эксплуататорскими. Трудно изучать этот аспект, поскольку практически невозможно отличить отдельных дневных осьминогов друг от друга, если у них нет какой-либо очевидной отметины, например, отсутствующего щупальца, говорит Сампайо.
«Я скажу, что осьминоги территориальны. Некоторые из этих рыб также территориальны. Поэтому существует высокая вероятность того, что эти взаимодействия происходят с одними и теми же особями в течение долгого времени», — говорит он.
