Глубоко под горами Сицилии обнаружено огромное месторождение древней пресной воды. Хотя он находился здесь в ловушке около 6 миллионов лет, геологи полагают, что он может предложить решение современной нехватки воды, с которой сталкиваются многие засушливые земли вокруг средиземноморского побережья. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
По оценкам, это месторождение содержит 17,5 кубических километров воды, образуя водоносный горизонт, простирающийся на глубину от 700 до 2500 метров под Гиблейскими горами на юго-востоке Сицилии у побережья Италии.
Открытие было сделано учеными из Мальтийского университета, Университета Рома Тре и Университета Болоньи, изучив карты и данные предыдущих исследований по поиску нефтяных месторождений, а затем используя эту информацию для построения 3D-моделей.
Они полагают, что вода оказалась здесь около 6 миллионов лет назад, что указывает на то, что это может быть как-то связано с Мессинским кризисом солености, геологическим событием продолжительностью 700 000 лет, когда Средиземное море высохло и почти полностью высохло в бассейне.
Мессинский кризис солености был вызван закрытием Гибралтара — узкого водного пролива, соединяющего Атлантический океан со Средиземным морем и отделяющего Европу от Африки. Ученые предполагают, что кризис закончился около 5,33 миллиона лет назад, когда мегапотоп Занклин внезапно заполнил Средиземноморский бассейн и снова соединил его с Атлантикой через Гибралтарский пролив.
До этого наводнения, когда бассейн был еще сухим, морское дно было обнажено, и дождевая вода могла просачиваться в кору. Затем он был пропитан водоносным горизонтом, водоносной породой, как губка, где он и остается с тех пор.
Средиземноморский бассейн особенно уязвим к изменению климата. Поскольку в ближайшие годы регион станет теплее и засушливее, многие обеспокоены тем, что в нем может не хватить питьевой воды для снабжения растущего населения.
Исследователи объясняют, что залежи подземных вод, обнаруженные под Иблейскими горами на Сицилии, могут помочь решить проблему на юге Италии, а также в других регионах Северной Африки, которые также являются домом для подземных водоемов.
«Обнаружение такого обширного, сохранившегося и глубоко опресненного объекта подземных вод имеет важное значение как нетрадиционный источник питьевой воды, особенно учитывая многочисленные районы с дефицитом воды вдоль береговой линии Средиземного моря (например, Марокко, Тунис, Египет, Ливан, и Турция)», — пишут в заключении авторы исследования.
«Действительно, геологическая обстановка и контролирующие факторы в районе нашего исследования встречаются в других местах Средиземноморского региона, например, на Адриатической карбонатной платформе и платформе Апулия в Италии, на платформе Нара в Тунисе и т. д., где есть другие обширные, глубоко опресненные водоёмы. могут находиться в карбонатных водоносных горизонтах», — добавили они. «В настоящее время существуют технологии исследования и использования таких глубоких подземных вод, что делает эти потенциально обширные ресурсы подземных вод доступными для использования».
