Вулкан извергся в Центральной Америке десятки тысяч лет назад, создав взрыв такой силы, что ученые посчитали, что он спровоцировал достаточно длительное глобальное похолодание, чтобы начать ледниковый период. Известное сегодня как суперизвержение Лос-Чокойос, оно было одним из крупнейших в четвертичный период, но новое исследование, изучающее древние ледяные керны, рисует совершенно иную картину того, что произошло дальше. Новое исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Образцы ледяных кернов позволяют нам исследовать древнюю климатическую летопись, поскольку они фиксируют отложения, которые можно проверить и измерить, включая вулканический пепел. Группа ученых из Университета Сент-Эндрюс решила использовать ледяные керны из Гренландии и Антарктиды как способ определения более точной даты, когда произошло суперизвержение Лос-Чокойос, и использовала свои выводы для реконструкции климатических последствий, которые последовали.
Эти текущие исследования крайне важны, если мы хотим получить максимально полное представление о том, как будущие взрывные извержения могут повлиять на глобальный климат, окружающую среду и общество.
Суперизвержения определяются своим взрывным потенциалом, оставляя после себя большую кратерообразную впадину, называемую кальдерой. За последние 100 000 лет их было всего несколько, и ни одного за всю историю наблюдений.
Они имеют глобальное значение из-за их потенциала закачивать огромные объемы газов в верхние слои атмосферы. Эти отложения могут использоваться в качестве маркеров при изучении ледяных кернов, поскольку они могут включать микроскопические частицы пепла, известные как тефра, и пики вулканического сульфата. Поискав геохимические отпечатки суперизвержения Лос-Чокойос вулканической системы Атитлан в Гватемале в полярных ледяных кернах, команда смогла определить, что событие произошло около 79 500 лет назад.
Те же самые ледяные керны содержат подробную информацию об окружающей среде, и они показали, что хотя за суперизвержением последовали катастрофические краткосрочные изменения в глобальных климатических системах, это не продолжалось в масштабах столетия или тысячелетия. Вместо этого планета вернулась к своим условиям до извержения в течение нескольких десятилетий.
Это кардинально меняет наше понимание событий, последовавших за событием в Лос-Чокойос, и поднимает вопросы о климатическом потенциале суперизвержений на протяжении всей истории.
«За последние десятилетия ведутся дебаты о влиянии суперизвержений на глобальный климат, в частности, могут ли они способствовать наступлению холодных условий ледникового периода», — сказала ведущий автор исследования Хелен Иннес. «Наши доказательства того, что климат вернулся к условиям, предшествовавшим извержению, в годы-десятилетия, последовавшие за этим катастрофическим выбросом вулканического сульфата, являются захватывающим шагом вперед для нашего понимания взаимодействия вулканизма и климата».
Даже не вызывая ледниковый период, суперизвержение может заставить вас нервничать, но хорошая новость заключается в том, что, по данным Университета Сент-Эндрюса, вероятность такого извержения в следующем столетии составляет около 0,12 процента.
Тем временем Иннес намерен глубже погрузиться в вулканическую историю нашей планеты, изучая огонь сквозь лед.
«Полярные ледяные керны предоставляют один из, если не самый ценный, ресурсов для более глубокого понимания связи между вулканизмом и климатом», — добавил Иннес. «Мои текущие исследования продолжают использовать этот ресурс для реконструкции вулканической истории, ориентируясь на самые крупные выбросы сульфатов, сохранившиеся в ледяных кернах, или периоды времени, когда предполагалась связь между извержениями и широкомасштабным похолоданием климата».
«Это текущее исследование имеет решающее значение, если мы хотим получить максимально полное представление о том, как будущие взрывные извержения могут повлиять на глобальный климат, окружающую среду и общество».
