Комплекс видов, включающий рыжеволосого жаворонка (Corypha africana), жаворонка Шарпа (Corypha Sharpii), краснокрылого жаворонка (Corypha Hypermetra), сомалийского длинноклювого жаворонка (Corypha somalica) и Ясеневого жаворонка (Corypha ashi) включает 31 признанный таксон в странах Африки к югу от Сахары, многие из которых крайне плохо изучены, а некоторые не наблюдались десятилетиями. Статья была опубликована в Zoological Journal of the Linnean Society.
В новом исследовании орнитологи из Уппсальского университета и других стран пересмотрели таксономию этого комплекса жаворонков, используя многочисленные наборы генетических и фенотипических данных. Их результаты позволяют предполагать признание в комплексе девяти видов Corypha вместо пяти.
Семейство птиц Alaudidae (жаворонки) насчитывает около 100 видов, которые широко распространены в Евразии и Африке, при этом один вид обитает в Австралии, а другой — в Северной Америке и Колумбии.
Жаворонки обычно обитают на открытых территориях, таких как различные типы лугов, открытые кустарники и пустыни. Этот выбор среды обитания является исключительным по сравнению с другими 1100 видами большого надсемейства Sylvioidea.
«Хотя систематика евразийских жаворонков относительно хорошо изучена, относительно меньше исследований касалось африканских видов, несмотря на то, что 60% видов жаворонков встречаются исключительно в Африке», — сказал Пер Альстрём из Уппсальского университета.
Вновь возрожденный род Corypha, который до недавнего времени считался частью очень большого рода Mirafra, содержит комплекс внешне похожих, но малоизученных видов. Этот комплекс видов встречается более или менее неоднородно в открытых средах обитания типа саванны в Африке к югу от Сахары».
Виды имеют размер от среднего до крупного для жаворонков (16–23 см, 33–68 г), с полосатыми верхом и грудью, а также с переменно выступающими рыжими полосами на ремигах».
В своем новом исследовании авторы пересмотрели таксономию комплекса жаворонков Corypha, объединив многочисленные наборы генетических и фенотипических данных по 31 таксону.
«Наша работа включает в себя первое обширное геномное исследование этой группы и первые описания песен и деталей поведения «хлопанья крыльями» для нескольких таксонов, а также наиболее полное на сегодняшний день исследование их географического распространения», — сказали они.
Исследование выявило девять различных эволюционных линий в комплексе Corypha, которые, по оценкам, были разделены на срок до 5 миллионов лет.
Пять из этих ветвей обычно классифицируются как различные подвиды Corypha africana, а две — как подвиды Corypha Hypermetra .
На основании генетических и фенотипических данных исследователи продемонстрировали, что взаимоотношения значительно сложнее и что ранее ветви сортировались неправильно. Они предлагают разделить эти два вида на семь.
И наоборот, анализы показали, что Corypha ashi, которая известна только по нескольким экземплярам, собранным в Сомали, представляет собой тот же вид, что и немного более известная Corypha somalica.
Большинство «новых» видов плохо известны, и в статье команды впервые описаны песни и поведение некоторых из них.
После того, как статья была принята к публикации, у доктора Альстрема появилась возможность изучить один из наименее известных «новых» видов на северо-западе Замбии, на границе с Анголой, в ноябре 2023 года.
«Этот вид, который мы предлагаем назвать равнинным жаворонком (Corypha kabalii), но у которого еще нет шведского названия, даже более отличен, чем мы пришли к выводу на основе данных, которые мы проанализировали ранее», — сказал доктор Альстрем. «Помимо прочего, он обладает уникальным демонстрационным поведением, которое, вероятно, используется как для защиты территории, так и для привлечения самок. Самец равнинного жаворонка быстро поднимается на высоту нескольких метров, где хлопает крыльями, издавая довольно сильный звук, прежде чем снова спуститься на землю на расправленных крыльях».
