Своеобразное и загадочное желтое стекло можно найти в пустынях Египта и Ливии. Он известен уже тысячи лет и широко использовался для изготовления скарабея для нагрудника фараона 18-й династии Тутанхамона. Долгое время люди не были уверены в его происхождении, но исследователи считают, что нашли виновника.
Как сообщалось в журнале Geology в 2019 году, желтое стекло образовалось в результате падения метеорита, произошедшего 29 миллионов лет назад. Исследователи проанализировали цирконы в образцах стекла, найденных в Ливийской пустыне, и обнаружили, что они, должно быть, расплавились в результате удара. Стекло образуется, когда песок плавится при очень высокой температуре.
«Это была тема постоянных споров о том, образовалось ли стекло во время удара метеорита или во время взрыва в воздухе, который происходит, когда астероиды, называемые объектами, сближающимися с Землей, взрываются и выделяют энергию в атмосферу Земли», — сказал доктор Аарон Кэвоси из Университета Кертина. говорится в заявлении.
«И удары метеорита, и взрывы в воздухе могут вызвать плавление, однако только удары метеорита создают ударные волны, которые образуют минералы высокого давления, поэтому обнаружение свидетельств бывшего рейдита подтверждает, что он был создан в результате удара метеорита».
Реидит — редкий минерал, образованный из цирконов, подвергшихся воздействию высоких температур и давлений.
Сценарий со взрывом в воздухе стал особенно популярен после событий в Челябинске в 2013 году, когда над Россией взорвался болид, причинивший ущерб многим зданиям и ранивший (хотя и не напрямую) 1491 человека. Этот воздушный взрыв имел энергию примерно 0,5 мегатонны в тротиловом эквиваленте или в 33 раза больше энергии атомной бомбы в Хиросиме.
Между тем, взрыв, произошедший у сибирской Тунгуски в 1908 году (и зафиксированный даже сейсмографами в Лондоне), высвободил энергию, эквивалентную 5 мегатоннам в тротиловом эквиваленте. Чтобы создать желтое стекло, найденное в североафриканской пустыне, взрыв в воздухе должен был быть в 20 раз мощнее и высвободить 100 мегатонн энергии. Итак, то, что взрыв в воздухе не привел к образованию стекла, является для нас хорошей новостью.
«Удары метеоритов — это катастрофические события, но они не являются обычным явлением. Взрывы в воздухе случаются чаще, но теперь мы знаем, что в ближайшем будущем не следует ожидать образования стекла в ливийской пустыне, что внушает некоторое утешение», — пояснил доктор Кэвоси.
Довольно удачно, что у Тутанхамона был драгоценный камень из такого стекла, поскольку древний правитель уже имеет другую связь с космосом. Один из его кинжалов был сделан из метеоритного железа.
