Согласно новой теории, язык развивался в ходе рассказов у костра, а частота мерцания костра близка к ритму человеческой речи. Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Люди проводят день за разговорами, планируя еду, распределяя обязанности, предостерегая друг друга от плохих идей. Шимпанзе и гориллы, получив те же самые поручения, выполняют их с помощью жестов и никогда не произносят ни слова. Однако новые исследования показывают, что язык зародился вовсе не с началом рабочего дня, а после наступления темноты, у костра, в рассказах.
Если это так, то рассказывание историй перестало быть чем-то, чем занимались люди после появления языка. Возможно, именно поэтому язык и развился изначально.
Кэтрин Хобайтер, профессор Школы психологии и нейронауки Сент-Эндрюсского университета, написала эту работу совместно с Натаниэлем Домини из Дартмутского колледжа. В статье объединены данные более ранних исследований и добавлены предварительные измерения воздействия огня.
Восточные шимпанзе используют более 140 различных жестов. У горных горилл каталог жестов насчитывает более 120. Оба показателя в десять раз превышают любой другой набор сигналов у обезьян.
Значения жестов тоже не фиксированы. Один жест, перемещающий объект, может нести как минимум четыре сообщения, включая «приблизьтесь» и «отдалитесь». Какое именно сообщение он означает, зависит от партнера, от того, что они делали вместе раньше, и от того, что происходит вокруг них.
Люди сохранили эту систему. Маленькие дети используют многие из тех же жестов, что и другие обезьяны, в то время как их собственная речь еще только формируется. Взрослые, обладавшие языком на протяжении всей жизни, по-прежнему правильно считывают жесты обезьян.
Хобайтер и Домини проанализировали список задач, для выполнения которых, как предполагается, эволюционировал язык, и обнаружили, что другие виды справляются с каждой из них без него. Вороны и попугаи изготавливают орудия труда. Даже ранние каменные орудия можно освоить без обучения, хотя слова, вероятно, ускоряют этот процесс.
Координация действий подтверждает это. Шимпанзе охотятся на другие виды, иногда с участием разных животных, выполняющих разные роли. Они убивают соперников, поддерживают дружеские отношения на протяжении десятилетий, похоже, понимают смерть и заботятся о больных или раненых членах группы.
«Десятилетия исследований с другими видами показали нам, что для обучения друг у друга, для организации мест и времени охоты, для усвоения культурных знаний об орудиях труда и песнях, для координации охоты или для понимания социальной политики не нужен язык», — сказала Хобайтер. «Начинает казаться, что человеческий язык не развивался ни для чего действительно полезного!»
Группа шимпанзе насчитывает примерно 50-70 особей, большинство из которых являются родственниками или давними партнерами, и обитает на территории, которую взрослые особи знают всю свою жизнь. В таком месте не нужно ничего объяснять.
В ходе исследований коммуникация человека и обезьян постоянно выглядит одинаково. А вот человеческая жизнь — нет.
«Несмотря на невероятно богатый опыт общения и культуру, ни одна другая обезьяна не изобретает алгебру, не пишет «Короля Лира» и не отправляется в межзвездное пространство», — добавила Хобайтер.
Примерно 1,9–1,8 миллиона лет назад, когда люди научились контролировать огонь, продолжительность бодрствования в обществах охотников-собирателей увеличилась примерно на четыре часа. Кроме того, свет от огня содержит очень мало синего света, что позволяет людям оставаться социально активными дольше, не нарушая при этом подготовку организма ко сну.
Как оказалось, люди используют свободное время по-разному. В исследовании 2014 года антрополог Полли Висснер записала разговоры между охотниками-собирателями племени Джу/’хоанси. Дневные разговоры сводились к практическим делам и сплетням, а вечерние беседы у костра в подавляющем большинстве случаев переходили к рассказыванию историй.
Висснер рассматривал эти истории как то, что формировало человеческие общества, рассказывая их на языке, который уже был у людей. Хобайтер и Домини развивают эту мысль на шаг раньше. По их мнению, повседневная жизнь никогда не требовала ничего, кроме обезьяноподобной системы, и язык в том виде, в котором мы его используем сейчас, сформировался в самом процессе рассказывания историй.
Другие исследователи винят темноту. Они утверждают, что свет от огня слишком слабый, чтобы кто-либо мог расшифровать жест, поэтому смысловая нагрузка смещается на голос. Хобайтер и Домини измерили освещенность и не согласны с этим.
Костер обеспечивает примерно 19 люксов на расстоянии 40 см и 3 люкса на расстоянии 2 метров. Этого вполне достаточно, чтобы глаз мог заметить движение руки.
Что нарушает спокойствие у костра, так это не темнота, а сам огонь. Человек на другом конце загорожен пламенем, в то время как сосед на расстоянии вытянутой руки отчетливо освещен.
Это означает, что общаться с тем, кто находится рядом, легко, а дозвониться до кого-либо еще — с большим трудом. Голос доходит до всех.
Свет огня не стоит на месте. Вокруг пламени образуется кольцо горячего газа, которое поднимается и рассеивается снова и снова, и свечение поднимается и опускается вместе с ним.
Именно это мерцание, а не полумрак, по мнению Хобайтера и Домини, препятствовало восприятию жестов. Глазу требуются минуты, чтобы адаптироваться к разным уровням освещенности, и это одна из причин увеличения числа дорожных аварий в сумерках.
Высокоскоростная видеосъемка костров показывает, что самое сильное мерцание происходит с частотой 2,7 Гц, что составляет менее трех импульсов в секунду. Нейроны в зрительной коре синхронизируются с мерцающим светом, и частота 2,7 Гц находится в медленном дельта-диапазоне, от 0,5 до 4 Гц.
Дельта-ритмы связаны с вниманием и памятью. Ритм открытия и закрытия рта во время речи составляет примерно от 2 до 7 Гц.
Эти два диапазона перекрываются на медленном конце, и исследователи считают, что общий ритм может связывать мерцание огня с темпом человеческой речи. Если бы свет огня влиял на то, как рассказываются истории, то речь в повествовании должна была бы быть медленнее, чем обычная беседа, ближе к ритму пламени.
«Свет от огня — это продукт химической реакции, и вы можете подумать, что он чрезвычайно хорошо изучен, и это так, но не те свойства, которые привлекают наше внимание и фокусируются на них; которые вселяют гармонию и сотрудничество», — говорит Домини, профессор антропологии имени Чарльза Хансена в Дартмутском колледже. «Измерение этих характеристик — захватывающая часть этого проекта».
В заключение статьи приводятся шесть прогнозов, каждый из которых представляет собой возможный показатель. Рассказывание историй должно отличаться от повседневной речи по темпу и структуре, одинаково во всех языках. Оно также должно иметь структуру на протяжении всего повествования и в большей степени, чем повседневная речь, опираться на черты, отличающие человеческий язык.
Три из предсказаний касаются конкретно света от огня. Жесты должно быть сложнее распознать при свете огня, чем при постоянном тусклом свете, а речь рассказчика должна более точно соответствовать частоте мерцания, чем обычный разговор. Рассказчик и слушатель также должны лучше понимать друг друга, чем два человека, обменивающиеся сплетнями.
Практически ничего из этого не было измерено. Темп речи при рассказывании историй почти не подсчитывался, а данные, полученные с помощью фликер-камер, — это лишь предварительные цифры, предоставленные самими авторами. Ни одна другая обезьяна не была замечена за рассказыванием историй.
Хобайтер и Домини сами указывают на риск романтических отношений. Это не просто предположение, поскольку каждую часть теории можно измерить и проверить, а разговоры шимпанзе уже засекаются аналогичным образом. Недостающие записи — это рассказ человека у костра.
