Марсианский метеорит Tissint содержит огромное количество разнообразных органических соединений, обнаруженных международной группой исследователей во главе с Мюнхенским техническим университетом и Гельмгольцем из Мюнхена Филиппом Шмитт-Копплином и включая Эндрю Стила из Карнеги. Их работа опубликована в Science Advances.
Тиссинт, совершивший аварийную посадку в Марокко более 11 лет назад, является одним из пяти марсианских метеоритов, которые наблюдались во время их падения на Землю. Его куски были найдены разбросанными по пустыне примерно в 30 милях от города, в честь которого он назван.
Этот образец марсианской породы образовался сотни миллионов лет назад на нашей ближайшей планете-соседке и был запущен в космос в результате сильного события. Раскрытие историй происхождения органических соединений метеорита Тиссинт может помочь ученым понять, была ли на Красной планете когда-либо жизнь, а также геологическую историю Земли.
«Марс и Земля имеют много общих аспектов своей эволюции», — сказал ведущий автор исследования Шмитт-Копплин. «И хотя жизнь возникла и процветала на нашей родной планете, вопрос о том, существовала ли она когда-либо на Марсе, является очень актуальной темой исследований, требующей более глубоких знаний о воде, органических молекулах и реактивных поверхностях нашей соседней планеты».
Органические молекулы содержат углерод, водород, кислород, азот, серу и иногда другие элементы. Органические соединения обычно связаны с жизнью, хотя предыдущие исследования марсианских метеоритов показали, что они могут быть созданы небиологическими процессами, называемыми абиотической органической химией.
«Понимание процессов и последовательности событий, которые сформировали это богатое органическое изобилие, откроет новые подробности о пригодности Марса для жизни и потенциально о реакциях, которые могут привести к формированию жизни», — добавил Стил, который провел обширные исследования органического материала метеоритов Марса, в том числе Tissint, и является членом научных групп марсоходов Perseverance и Curiosity.
Исследователи смогли тщательно проанализировать органический состав метеорита, выявив связь между типом и разнообразием органических молекул и конкретной минералогией. Результатом их усилий стал самый полный из когда-либо созданных каталогов разнообразных органических соединений, обнаруженных в марсианском метеорите или в образце, собранном и проанализированном марсоходом. Эта работа раскрыла детали того, как развивались процессы, происходящие в мантии и коре Марса, особенно в отношении абиотической органики, которая образовалась в результате взаимодействия воды и горных пород.
Особый интерес вызвало обилие органических соединений магния, набора органических молекул, ранее не встречавшихся на Марсе, которые предлагают новое понимание геохимии высокого давления и высокой температуры, сформировавшей глубокие недра Красной планеты, и указывают на связь между ее углеродом, круговоротом и его минеральной эволюцией.
Исследователи говорят, что образцы, возвращенные с Марса будущими миссиями, должны предоставить беспрецедентный объем информации о формировании, стабильности и динамике органических соединений в реальных марсианских средах.
