Глобальное исследование показало, что дикая природа в умеренных регионах исчезает быстрее, чем ожидали ученые, по мере потепления климата. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Climate Change.
На вопрос о том, где изменение климата сильнее всего бьет по дикой природе, большинство людей указывают на тропики — тропические леса, коралловые рифы и виды, приспособленные к узкому диапазону температур. Долгое время ученые были с этим согласны.
Новый всесторонний анализ тысяч видов растений и животных позволяет предположить, что давно устоявшееся мнение теперь ошибочно. Виды, исчезающие быстрее всего, могут обитать в местах с мягким климатом и переменчивой сезонностью, вдали от тропических лесов.
Исследовательская группа под руководством Гопала Мурали из Университета Аризоны (Arizona) собрала данные об охране дикой природы почти в 40 000 местах по всему миру.
Они отслеживали более 5100 видов растений и животных на протяжении многих лет и десятилетий. Исследователи подсчитывали локальные вымирания — случаи, когда вид исчезает в одном месте, но выживает в другом. Эти незаметные потери являются одними из самых ранних признаков глобального потепления.
Почти половина всех видов умеренного климата, участвовавших в исследовании, вымерла на самой жаркой границе своего ареала. Среди видов тропиков этот показатель приближался к трети.
У учёных были веские основания полагать, что тропики — это именно тропики. Тропические виды эволюционировали в местах, где температура практически не менялась в течение года, поэтому считалось, что они плохо переносят температуры, с которыми никогда раньше не сталкивались.
Растения и животные умеренного климата и так переживают сезонные колебания от лета к зиме. Ожидалось, что это сделает их более выносливыми при повышении температуры.
Джон Виенс, профессор экологии и эволюционной биологии в Университете Аризоны, однажды сообщил об обратной тенденции. В его исследовании 2016 года, охватывающем гораздо меньшее количество видов, были обнаружены более значительные потери в тропиках.
В настоящее время умеренные климатические зоны, особенно на полюсах, нагреваются быстрее, чем тропики. За последние 25 лет температура в самых теплых умеренных зонах повысилась примерно на 6 градусов по Фаренгейту. В тропических зонах, потеплевших быстрее всего, она поднялась примерно вдвое меньше.
Этот разрыв достаточен, чтобы популяции превысили пределы своей выживаемости. На крайнем севере потепление значительно опережает среднемировой показатель. Растения и животные, которым раньше не требовалась высокая устойчивость к жаре, теперь вынуждены её испытывать.
Сравнивая реакцию видов на повышение температуры, команда обнаружила, что виды умеренного климата оказались как минимум столь же уязвимыми, как и тропические. В некоторых анализах они оказались даже более чувствительными.
Полученные результаты ставят под сомнение давнее представление о том, что жизнь в условиях сезонного изменения климата естественным образом лучше приспосабливает виды к потеплению.
Сезонная устойчивость, призванная защитить их от жары, не принесла реального преимущества с наступлением холодов, что подтверждает данные исследования о том, как быстро животные начинают слабеть по мере повышения температуры. Эта закономерность наблюдалась в самых разных группах, как на суше, так и в воде. Это не было случайностью какой-то одной несчастливой ветви древа жизни.
В тропиках потери были сосредоточены в самых теплых районах ареала каждого вида, что и ожидалось. В умеренных климатических зонах популяции исчезали повсеместно. Численность видов сокращалась везде, где они обитали, — не только на окраинах жарких регионов.
«Нигде нет по-настоящему безопасного места для популяций многих видов, обитающих в умеренном климате», — сказал Виенс.
Люди часто предполагают, что дикие животные просто переместятся в более прохладные места по мере повышения температуры. Однако исследователи обнаружили, что более 70 процентов видов остаются на прежнем месте. Многим некуда идти. Дороги, города и сельскохозяйственные угодья преграждают путь. Рыба остается в ловушке в своих озерах и реках. Горные жители карабкаются вверх по склонам, пока не исчерпают все возможности для восхождения.
На горе Леммон, расположенной недалеко от Тусона, штат Аризона, до сих пор сохранились голые стволы деревьев, которые когда-то росли ниже по склону.
В течение многих лет усилия по сохранению климата были сосредоточены на тропиках. Этот регион рассматривался как передовая линия борьбы с утратой биоразнообразия.
Это исследование показывает, что умеренные регионы требуют одинакового внимания. Результаты также меняют приоритеты в поиске информации внутри региона. Если популяции в умеренном климате могут исчезнуть в любом месте своего ареала, то охрана только самых теплых участков оставляет большую часть опасности без внимания.
«Мы уже видим последствия как для тропических, так и для умеренных видов», — сказал Мурали.
Ничто из этого не является прогнозом на какое-то далекое десятилетие. Команда исключила из рассмотрения места, пострадавшие от вырубки лесов и разрастания городов, поэтому то, что осталось, отражает реальные потери, уже понесенные на местах.
Главный вывод очевиден. Согласно последним данным, виды умеренного климата исчезают из своих ареалов обитания быстрее, чем тропические. Теперь изменится направление исследований биологов. Тропики больше нельзя рассматривать как единственную горячую точку.
В умеренных средних широтах, долгое время считавшихся безопасными, теперь требуется пристальное наблюдение на всей территории, а не только за самыми теплыми ее границами.
Уже сейчас возникают следующие вопросы. Исследователи хотят знать, как быстро будут распространяться эти потери, какие виды смогут адаптироваться и смогут ли охраняемые территории справиться с потеплением климата.
