Викинги были известны своими грабительскими путями и приобрели репутацию свирепых воинов и завоевателей. Но различные нации, составлявшие мир викингов, были уникальными образованиями с различными общественными и культурными нормами, некоторые из которых были связаны с применением насилия для решения межличностных споров.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Journal of Anthropological Archaeology , международная исследовательская группа представила результаты своего изучения скелетных травм в телах, выкопанных из кладбищ эпохи викингов в двух скандинавских странах. Собранные ими доказательства показывают, что Норвегия в ту эпоху была заметно более жестоким обществом, чем Дания, с шокирующим уровнем беззакония, что приводило к частому применению насилия гражданами против других граждан, на которых у них были обиды.
Команда исследователей, в которую входили ученые из Норвегии, США и Германии, была заинтересована в поиске объяснения этой разницы. Сравнив некоторые показатели общественного порядка, они пришли к выводу, что Норвегия в эту эпоху была более анархичным обществом, чем Дания, в ней отсутствовала базовая инфраструктура власти, закона и порядка, которая могла бы либо контролировать насилие мстителей, либо сделать его ненужным.
«Оружие и межличностное насилие в Норвегии были гораздо более распространены, чем в Дании, а социальная пирамида в Дании была все более крутой и сложной, чем в Норвегии. «Официальные» казни составляли преобладающую часть насилия в Дании, тогда как в Норвегии они были редки. Дания, очевидно, была более «цивилизованным» обществом, чем Норвегия», — пишут авторы исследования в своей статье.
Для целей этого исследования ученые проанализировали останки скелетов десятков людей, выкопанных из захоронений викингов в Дании и Норвегии. Они были заинтригованы, обнаружив, что 37% норвежских скелетов, которые они исследовали, принадлежали людям, умершим от смертельных травм, по сравнению с всего лишь 6% датских скелетов. Целых треть норвежских образцов имели травмы, связанные с оружием, которые зажили, что дает больше доказательств того, что жестокие столкновения были особенно распространены в их родной стране.
Другим интересным аспектом этого исследования является то, что оно раскрыло о природе насильственных смертей среди датчан. Подавляющее большинство травмированных скелетов из Дании получили свои травмы в результате казней, проведенных легализованными властями. Это резко контрастировало с насильственными смертями в Норвегии эпохи викингов, которые редко были результатом травм, нанесенных официальными палачами, которые использовали одну и ту же методологию раз за разом (обычно обезглавливание).
В могилах людей из Норвегии исследователи обнаружили более 3000 мечей позднего железного века (400-800 гг. н. э.) и эпохи викингов (800-1050 гг. н. э.), захороненных вместе с покойниками. Совсем по-другому обстояло дело на датских кладбищах, где из древних могил было извлечено всего несколько десятков мечей.
Все результаты этого исследования согласуются с идеей о том, что Норвегия эпохи викингов была обществом, склонным к насилию, где оружие было повсюду и где разрешение споров с помощью фехтования было обычной практикой. Тот факт, что Дания не была такой, показывает, что культура викингов не была монолитной, а вместо этого следовала различным путям развития в разных странах.
Чтобы определить, почему Норвегия эпохи викингов была намного более жестокой, чем Дания, исследователи сосредоточились на социальных и политических структурах, которые присутствовали в каждой стране в этот период времени. Они сделали это, проанализировав сообщения, отпечатанные на рунических камнях , которые широко использовались в древней Скандинавии для всех видов ведения записей, и изучив образцы строительства крупных монументов, которые требовали централизованной власти для мобилизации и дисциплинирования большого количества рабочих.
Используя эту методологию, они обнаружили, что датское общество в эпоху викингов было более социально стратифицировано и имело больше институтов, представлявших централизованную власть, чем Норвегия. В целом, в Дании было мало терпимости к тем, кто брал закон в свои руки или делал что-либо еще, чтобы нарушить установленный общественный порядок.
В Норвегии, с другой стороны, кажется, что справедливость определялась не государством, а каждым человеком в соответствии с его собственными стандартами. Это неизбежно создавало хаос и способствовало общественному климату, где насильственный самосуд считался нормальным и приемлемым.
Примечательно, что монументальное строительство в Дании активизировалось во второй половине X века, во время правления легендарного скандинавского короля Харальда Синезубого (правил Данией с 958 по 986 год).
«Таким образом, правление Харальда выделяется как исключительное с точки зрения огромного объема земляных работ, что свидетельствует о том, что он мог распоряжаться невиданными доселе огромными объемами ресурсов», — заключили исследователи.
Межличностное насилие было особенно редким явлением в Дании в то время, поскольку люди, по-видимому, больше доверяли власти, когда у власти находился сильный и уважаемый суверен.
Открытие того, что Норвегия была более жестокой, чем Дания в эпоху викингов, переворачивает предыдущие представления о том, как функционировало скандинавское общество в эту эпоху. Это одно из самых важных открытий, которые появились в результате этого нового исследования, по словам социолога из Университета Южной Флориды и соавтора исследования Дэвида Якобсона.
«Результаты этих моделей свидетельствуют о том, что мы говорим о различных обществах в регионах Норвегии и Дании», — заявил он в пресс-релизе Университета Южной Флориды. «Это весьма поразительно, поскольку предполагалось, что в социальном плане Скандинавия викингов была в значительной степени единым пространством».
Удивительные результаты этого исследования, вероятно, побудят других ученых более глубоко изучить культуры Швеции и Исландии эпохи викингов, а также другие части обширного мира викингов, чтобы выяснить, можно ли обнаружить те же различия в культурной терпимости к межличностному насилию.
