Тревожный опыт кошмаров — это то, с чем сталкивались многие люди, но новое исследование показало, что одиночество может быть существенным предиктором их частоты. Недавнее исследование, опубликованное в The Journal of Psychology, изучало эту связь, предполагая, что наша потребность в социальных связях тесно связана с качеством нашего сна.
«Мы долго изучали пользу для здоровья, которая сопровождает близкие, нежные отношения, поэтому это естественным образом пробуждает наш интерес к пониманию того, как страдает благополучие, когда люди чувствуют себя оторванными от мира и одинокими. Несколько исследований показали, что одиночество увеличивает частоту и интенсивность кошмаров, поэтому мы хотели копнуть глубже и изучить, почему это происходит», — сказал автор исследования Кори Флойд, профессор коммуникации и психологии в Университете Аризоны и лицензированный консультант по вопросам психического здоровья.
Эволюционная теория одиночества, предложенная Джоном Т. Качиоппо и Стефани Качиоппо, утверждает, что одиночество — это адаптивный механизм, развившийся для сигнализации об угрозах нашим социальным связям. Это тревожное состояние мотивирует нас к восстановлению связи с другими, подобно тому, как голод побуждает нас есть. Учитывая значительную роль социальных связей в выживании человека, теория предполагает, что неудовлетворенные социальные потребности будут вызывать аверсивные реакции, чтобы способствовать социальной реинтеграции. Исследователи стремились проверить, могут ли эти аверсивные реакции включать в себя нарушенный сон.
«Эволюционная теория Качиоппо и Качиоппо объясняет, что одиночество заставляет нас чувствовать себя уязвимыми в мире и гипервнимательными к угрозам», — объяснил Флойд. «Мы использовали это рассуждение, в частности, для выявления механизмов стресса, гипервозбуждения и размышлений, которые мы проверили в этих двух исследованиях».
Исследование состояло из двух исследований. Первое исследование использовало вторичный анализ существующих данных из выборки из 827 взрослых жителей США в возрасте от 18 до 81 года. Участники были набраны через онлайн-платформу и заполнили ряд анкет. Выборка была сопоставлена со взрослым населением США по полу, возрасту и расовым категориям для обеспечения репрезентативности.
Одиночество измерялось с помощью шкалы одиночества UCLA, которая включает такие пункты, как «Как часто вы чувствуете, что вам не хватает компании?» и «Как часто вы чувствуете себя покинутым?» Частота кошмаров оценивалась с помощью шкалы переживания кошмаров. Кроме того, стресс измерялся с помощью шкалы воспринимаемого стресса, которая фиксирует чувства стресса участников за последний месяц.
Во втором исследовании приняли участие 782 взрослых американцев, набранных с помощью аналогичных онлайн-методов. Это исследование расширило первое, включив измерения как частоты, так и интенсивности кошмаров, а также гипервозбуждения и размышлений. Одиночество и частота кошмаров измерялись с использованием тех же шкал, что и в первом исследовании. Интенсивность кошмаров оценивалась с помощью опросника по дистрессу из-за кошмаров, который включает такие пункты, как «Мешают ли кошмары качеству вашего сна?»
Гипервозбуждение измерялось с помощью шкалы гипервозбуждения, которая фиксирует уровень бдительности и чувствительности человека к стимулам, в то время как размышления оценивались с помощью шкалы руминации Response Styles Theory Rumination Scale, фокусирующейся на повторяющемся негативном мышлении. Исследователи использовали иерархическую множественную регрессию и анализ пути для одновременной проверки множественных эффектов посредничества, изучая, как гипервозбуждение и размышления могут опосредовать связь между одиночеством и частотой и интенсивностью кошмаров.
Результаты обоих исследований были последовательными и подтверждали гипотезы исследователей. В первом исследовании было обнаружено, что одиночество в значительной степени предсказывает частоту кошмаров, даже после учета возраста и пола. Этот результат подтвердил первоначальную гипотезу о том, что одиночество напрямую связано с частотой кошмаров. Более того, анализ опосредования показал, что стресс частично опосредовал эту связь, указывая на то, что стресс, связанный с одиночеством, способствует увеличению количества кошмаров.
Второе исследование повторило эти результаты и расширило их, включив интенсивность кошмаров. Оно продемонстрировало, что одиночество также значительно предсказывает интенсивность кошмаров. Кроме того, анализ пути показал, что гипервозбуждение и руминация были значимыми медиаторами связи между одиночеством и частотой и интенсивностью кошмаров. Это означает, что повышенное состояние бдительности и повторяющиеся негативные мысли, связанные с одиночеством, играют решающую роль в усугублении кошмарных переживаний.
Интересно, что при рассмотрении чрезмерного возбуждения и размышлений стресс не оказывал существенного влияния на связь между одиночеством и кошмарами, что позволяет предположить, что эти факторы могут быть более важными для понимания влияния одиночества на нарушения сна.
«Наличие близких, значимых отношений настолько важно для людей, что мы страдаем по-разному, когда эта потребность остается неудовлетворенной», — сказал Флойд. «Чувство одиночества может заставить нас испытывать стресс, беспокойство и перевозбуждение, которые могут повлиять даже на частоту и интенсивность наших кошмаров».
Но, как и в случае со всеми исследованиями, есть некоторые оговорки, которые следует учитывать. «Это исследование является поперечным, поэтому оно не устанавливает наверняка, что одиночество вызывает частоту и интенсивность кошмаров», — отметил Флойд. «Мы также изучали только взрослых американцев США, поэтому неясно, будут ли результаты отличаться для детей и/или американцев, не являющихся гражданами США».
Необходимы лонгитюдные исследования, чтобы подтвердить, вызывает ли одиночество увеличение количества кошмаров с течением времени или эта связь двунаправленная. Другим важным направлением будущих исследований является изучение содержания кошмаров, переживаемых одинокими людьми. Понимание того, являются ли определенные темы более распространенными в кошмарах, связанных с одиночеством, может дать более глубокое понимание вовлеченных эмоциональных и психологических процессов.
«Одной из долгосрочных целей является проверка эффективности терапевтических методов лечения, чтобы определить, улучшают ли они не только само одиночество, но и сопутствующие ему заболевания, включая кошмары», — сказал Флойд.
