Павианов, священных для древних египтян, после смерти прославляли как мумии, но при жизни они страдали от плохих условий, говорится в новом исследовании.
Исследователи изучили кости десятков мумифицированных бабуинов из Древнего Египта в период между девятым веком до нашей эры и четвертым веком нашей эры и обнаружили доказательства того, что многие из них страдали от плохого питания, а также от заболеваний костей, часто вызванных недостатком солнечного света.
Из останков 36 бабуинов, найденных в некрополе священных животных в Габбанат-эль-Куруде на юге Египта, только четверо оказались здоровыми. «У всех остальных были обнаружены дефекты скелета», — сказал Вим Ван Нир, палеонтолог из Королевского бельгийского института естественных наук и ведущий автор исследования, опубликованного в журнале PLOS One.
«Наиболее очевидные деформации наблюдаются в скелетах: конечности согнуты, что типично для рахита» — симптома острого дефицита витамина D, обычно вызываемого недостатком солнечного света, рассказал он.
В исследовании сравнивались кости мумий павианов из Габбанат-эль-Куруда, недалеко от Долины царей недалеко от современного Луксора, с костями, найденными в других местах Древнего Египта, в надежде узнать больше об условиях, в которых содержались животные.
Древние египтяне считали священными и других животных, в том числе шакалов, связанных с богом смерти Анубисом; и соколы, которые ассоциировались с богом неба Гором. Но бабуины были «единственным животным в египетском пантеоне, которое не является родным для Египта», писал он. Поэтому им нужно было импортировать этих священных животных.
Физический анализ показал, что мумии из Габбаната-эль-Куруда произошли от павианов из двух регионов: большого оливкового павиана (Papio anubis) с территории современного Судана и меньшего павиана-гамадрила (Papio hamadryas) с Африканского Рога. Из этих видов павианы гамадрилы были более почитаемы и в основном изображались в древнеегипетском искусстве, но импорт бабуинов из двух мест, возможно, был необходим для обеспечения их поставок, сказал Ван Нир.
Бабуины играли несколько ролей в древнеегипетской религии, и священные животные обычно мумифицировались после их смерти.
Хотя есть свидетельства того, что священные павианы из древнеегипетских стоянок Саккара и Туна-эль-Гебель также содержались в неволе в темноте, похоже, что некоторые бабуины из додинастического поселения Иераконполис содержались снаружи; в их скелетах нет никаких признаков дефицита витамина D, но есть признаки заживших переломов, позволяющие предположить, что животных связывали, а иногда и избивали, сказал он.
Хотя жизнь священных павианов в неволе была очевидно тяжелой, Ван Нир считает, что люди, которые их держали, имели добрые намерения.
«Вероятно, они пытались хорошо заботиться о животных, но это, должно быть, было нелегко», — сказал он. «Павианы — хорошие альпинисты, поэтому их, вероятно, держали в зданиях или вольерах с высокими стенами, чтобы не дать им сбежать».
Авторы предположили, что более подробную информацию об обращении со священными павианами можно узнать, исследуя их зубы, что может дать информацию о рационе животных, или используя ДНК, извлеченную из костей, чтобы определить, были ли павианы пойманы в дикой природе. или выращены в неволе.
Салима Икрам, египтолог из Американского университета в Каире, которая не участвовала в последних исследованиях, рассказала, что в исследовании использовались самые современные технологии, чтобы ответить на многие вопросы об приручении и содержании бабуинов в Древнем Египте. Например, было интересно узнать, что два вида павианов были привезены в Древний Египет в религиозных целях, сказала она.
Гизела Копп, генетик из Университета Констанца в Германии, которая также не участвовала в исследовании, рассказала, что исследование проиллюстрировало некоторые трудности содержания диких животных. Копп провел недавнее исследование ДНК, которое показало, что многие из священных бабуинов в древнем Египте произошли недалеко от города Адулис на Красном море, который сейчас находится в Эритрее, и это позволило предположить, что этот регион был местом расположения легендарной земли Пунт.
