Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), новые археологические данные показывают, что неандертальцы и Homo sapiens демонстрировали поразительно схожее поведение, живя в пещере, расположенной на территории современной Турции. Исследовательскую группу возглавлял Исмаил Байкара из Департамента археологии Газиантепского университета.
Результаты исследования получены в пещере Учагызлы II, расположенной на средиземноморском побережье Турции, недалеко от реки Оронт. Это место находится в северном Леванте, регионе, который долгое время использовался древними людьми в качестве коридора для перемещения между Африкой и Евразией.
В ходе раскопок одной из камер внутри пещеры исследовательская группа изучала слои осадочных пород, содержащие артефакты, останки животных и окаменелости человека, относящиеся примерно к 30 000 лет назад. Методы датирования показывают, что самый древний слой осадочных пород датируется периодом от 77 000 до 59 000 лет назад. Зубы, обнаруженные в этот период, принадлежали неандертальцам. Второй, более молодой слой, образовавшийся от 59 000 до 47 000 лет назад, содержал зубы Homo sapiens. Эти временные периоды соответствуют миграционным моделям людей, покидавших Африку по мере изменения климата, превращавшего лесные массивы в луга, а луга — в пустыни. В Европе неандертальцы также испытывали трудности из-за сурового климата. Исследователи считают, что есть свидетельства того, что неандертальцы пережили суровые условия ледникового периода благодаря своей адаптивности — когда они обнаруживали новую стратегию решения проблем, они модифицировали её для себя.
По словам Байкары, исследование было сосредоточено на ключевых вопросах, касающихся эволюции человека: насколько похожи были культуры неандертальцев и Homo sapiens ? Исследователи отметили, что следы повседневной жизни были очень похожи. Оба вида охотились на одних и тех же животных и изготавливали каменные орудия, используя схожие методы. Они даже собирали одни и те же раковины. Поскольку эти две ветви человеческой семьи довольно близки, обменивались ли они информацией друг с другом? Каким образом происходил обмен информацией? Команда Байкары предполагает, что две группы встречались и наблюдали друг за другом, хотя прямой контакт не доказан на основании данных, найденных в пещере.
В исследовании отмечается, что неандертальцы переняли уникальную технологию изготовления каменных орудий, которую также использовал Homo sapiens, и которая восходит к 59 000 лет назад. Исследователи утверждают, что культурная передача, или распространение знаний посредством наблюдения и тесного контакта, стала причиной использования этого метода обеими группами. Ученые отметили, что обе группы использовали технику Леваллуа для изготовления орудий. Обе группы употребляли в пищу оленину, диких коз и дикого кабана, оставляя фрагменты кожи и костей в слоях осадочных пород. Они также отдавали предпочтение раковинам морских улиток Columbella rustica как в пищу, так и для изготовления украшений. Эти общие предпочтения существовали на протяжении 20 000 лет.
В исследовании Байкары неандертальцы и Homo sapiens описываются как человеческие популяции, которые столкнулись друг с другом в местах пересечения их территорий. Они одновременно занимали несколько общих областей. Обе группы встретились в Леванте, где их территории пересекались. Существуют свидетельства присутствия обеих групп в горах Загрос , а также в Центральной и Юго-Восточной Европе, датируемые периодом миграции современных людей в эти регионы 45 000 лет назад. В исследовании делается вывод, что многочисленные зоны контакта менялись в зависимости от климатических изменений или стихийных бедствий, вызывавших миграцию.
Соавтор исследования Наоки Моримото видит тесную связь между этими группами: «Наши выводы указывают на глубокий уровень культурного взаимодействия. Эти две различные, но тесно связанные между собой группы людей не просто адаптировались к одной и той же среде: они, вероятно, разделяли символические предпочтения».
Пещера Учагызлы II свидетельствует об общей истории человечества, о непрерывном заселении на протяжении тысячелетий. Общая среда порождает более сложные взаимоотношения и схожие идеи. Это была среда, где имущество одной группы передавалось другой, которая повторно использовала или перепрофилировала существующие орудия труда. Эта среда способствовала передаче культуры, что привело к формированию сети взаимодействующих групп, а не изолированного вида. Неандертальцы и Homo sapiens все больше проявляют признаки участия в общем доисторическом мире. Их взаимодействия иногда носили конкурентный характер, иногда были близкими, а, возможно, как предполагает это исследование, иногда и совместными.
