Новые трехмерные компьютерные модели, разработанные в ETH Zurich, показывают, что молодые склоны рифтов на Венере остаются высокими и крутыми, в то время как более старые со временем выравниваются. Статья с результатами исследования была опубликована в журнале Nature Geoscience.
«Рифтовые долины, свидетельствующие о тектонической активности, могут быть огромными и напоминать земные, например, Африканскую рифтовую долину. На Венере они могут простираться до 10 000 км», — заявили профессор Тарас Герья из Цюрихского технологического института и его коллеги. «Время образования этих разломов неизвестно. Геологи считают, что они возникли более 100 миллионов лет назад и, следовательно, являются пережитками прошлого».
В ходе исследования авторы впервые использовали новую компьютерную модель для моделирования высокоточных трехмерных разломов на Венере.
Это позволило им точно воспроизвести рифтовые структуры и дать более убедительные объяснения их образования.
«Модели показывают, что широкие хребты, известные как рифтовые склоны, образуются вдоль краев рифтовых долин, когда рифты геологически молоды и либо все еще активно движутся, либо только недавно прекратили движение», — заявили они. «Результаты моделирования также показывают, что эти разломы расширяются быстрее, чем считалось ранее, со скоростью от 3 до 10 см в год. Мы также показываем, что склоны рифта имеют тенденцию быстро выравниваться после прекращения движения; чем старше рифтовая система, тем менее крутыми и узкими становятся ее склоны».
В отличие от Земли, где эрозия постепенно разрушает рельеф, склоны Венеры опускаются из-за релаксации земной коры.
Широкие и высокие склоны разломов не только воспроизводятся компьютерной моделью, но и видны на изображениях поверхности Венеры, полученных зондом «Магеллан» НАСА во время его миссии в 1990-х годах.
На основе своих моделирований и данных наблюдений исследователи пришли к выводу, что Венера остается активной планетой с более динамичным внутренним строением, чем считалось ранее.
«Полученные результаты помогают нам лучше оценить тектоническую активность на Венере», — сказал профессор Герья. «Они также могли бы помочь определить активные регионы, заслуживающие детального исследования в рамках будущих миссий на Венеру».
