Космический телескоп Джеймс Уэбб раскрыл кое-что интригующее о газовой гигантской экзопланете, известной как WASP-107b. Подобный Нептуну газовый гигант в настоящее время вращается вокруг звезды на расстоянии примерно 211 световых лет от Земли и был впервые обнаружен в 2017 году. Теперь Уэбб обнаружил, что на планете есть песчаные облака и большие объемы серы в облаках.
Это новое открытие помогает нам узнать больше об далекой экзопланете, в том числе о том, что ее атмосфера недостаточно плотна, чтобы заблокировать наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба. Заглянув в мир с помощью инструмента среднего инфракрасного диапазона телескопа (MIRI), астрономы смогли узнать больше о его составе.
Согласно измерениям длины волны, WASP-107b имеет высокие концентрации серы в атмосфере и песчаных облаках, заполняющих его небо. Планета считается несколько пушистой из-за большого количества песка, воды и диоксида серы, содержащихся в ее атмосфере. Удивительно, но астрономы не обнаружили в атмосфере метана.
Именно пушистая природа атмосферы планеты позволила астрономам так глубоко заглянуть в нее с помощью Джеймса Уэбба, и эта пушистая природа — единственная причина, по которой мы смогли подтвердить присутствие песчаных облаков и диоксида серы в небе. Уэбб также обнаружил похожие песчаные облака на других экзопланетах и продолжает искать подсказки, которые помогут разгадать загадки ранней Вселенной.
Однако это новое открытие является захватывающим, поскольку оно продолжает рассказывать нам больше о различных экзопланетах, составляющих нашу Вселенную. Новое исследование об открытии было опубликовано в журнале Nature, и в нем освещаются шаги и измерения, которые команда предприняла для открытия песчаных облаков с помощью Джеймса Уэбба.
Несмотря на внешний вид WASP-107b, астрономы говорят, что звезда планеты относительно холодная и не излучает много фотонов высокой энергии. Однако из-за рыхлой и воздушной природы атмосферы газового гиганта испускаемые фотоны могут проникать глубоко в атмосферу, катализируя реакции, которые создают высокую концентрацию диоксида серы, обнаруженную с помощью MIRI Уэбба.
