Антропологи уже давно спорят о том, стали ли человеческие общества более или менее жестокими с тех пор, как первые государства пришли к власти тысячи лет назад. До недавнего времени точки зрения по этому вопросу разделялись примерно на два лагеря: «голуби», которые считали доклассические цивилизации в значительной степени гармоничными до появления сельского хозяйства, и «ястребы», которые воспринимали ранние поселения как жестокие, воинственные места, которые стали более мирными. после того, как люди начали заниматься сельским хозяйством совместно.
Достоверность аргументов той или иной стороны всегда вызывала сомнения из-за отсутствия веских доказательств в пользу того или другого случая. Новое исследование пытается ответить на этот вопрос, но его выводы подразумевают, что четкая классификация «голубь против ястреба» слишком упрощена. Уровень насилия, присутствующий в любом обществе, может не соответствовать линейной траектории, которая непрерывно движется вверх или вниз.
Вместо этого, согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Human Behavior, периоды насилия, по-видимому, вспыхивали, а затем неоднократно затихали в разных регионах в зависимости от множества факторов. Авторы рассмотрели период истории Ближнего Востока между 12 000 и 400 гг. до н.э. и извлекли данные из останков более 3500 человек. Ученый обнаружил, что количество свидетельств межличностного насилия – в первую очередь в форме травм головы – значительно увеличилось во времена социально-экономических потрясений и изменения климата.
«Приятно видеть такой большой набор данных из региона, где у нас не было таких крупномасштабных исследований», — говорит биоархеолог Линда Фибигер из Эдинбургского университета.
Межличностное насилие, определяемое как убийство, нападение, рабство, пытки и другие формы физического насилия, преследует человечество на протяжении тысячелетий. Но исторически исследователям было трудно точно измерить, насколько масштабным было насилие в древних цивилизациях, особенно в доисторических обществах, где письменных свидетельств о конфликтах не существует. Вместо того, чтобы полагаться на исторические документы, авторы нового исследования непосредственно рассмотрели скелеты, раскопанные на территории современной Турции, Ирана, Ирака, Сирии, Ливана, Израиля и Иордании.
«Археология на самом деле является очень мощным средством различения такого рода вещей», — говорит Джакомо Бенати, междисциплинарный историк экономики из Барселонского университета и соавтор исследования.
В частности, он и его команда искали останки, на черепах которых были обнаружены следы травмы, нанесенной тупым предметом при жизни человека.
Бенати говорит, что команда сосредоточилась на черепах, которые были повреждены выше «линии полей шляпы» — воображаемого следа на лбу, который антропологи часто используют, чтобы отличить преднамеренный удар от несчастного случая.
«Для этого есть веская причина», — говорит Фибигер. Травмы, полученные при падении, как правило, возникают в области глаз, носа и бровей, тогда как макушка головы «всегда была мишенью ожесточенных столкновений».
Исследователи также исследовали другие части скелетов на наличие признаков травм, связанных с оружием, таких как следы от проколов или переломы рук в результате самообороны. Однако команда меньше полагалась на эти модели травм, поскольку их труднее отличить от случайных ран. Результаты показали, что пик насилия на древнем Ближнем Востоке пришелся на период, известный как энеолит, между 6500 и 5300 лет назад. Затем в раннем и среднем бронзовом веке, когда государства консолидировали свою способность контролировать агрессивные действия, ситуация успокоилась, но снова резко возросла в начале железного века, чуть более 3000 лет назад.
Эпоха энеолита представляла собой переходное время в истории региона. Ранние разрозненные поселения росли и начинали формироваться в централизованные государства, а металлическое оружие быстро заменяло деревянные и каменные орудия. Насилие, подпитываемое увеличением населения, более высокими ставками и лучшим оружием, начало расти.
Аналогичным образом, в железный век произошло повышение качества оружия: от бронзы до более прочного железа, а также политическая перестройка по мере прихода к власти Ассирийской империи. Но в дополнение к этим политическим и технологическим потрясениям, регион также прогнулся под тяжестью крупного «климатического шока»: 300-летней засухи, которая привела к перемещению тысяч людей и вызвала массовый голод.
Эти результаты могут стать суровым предупреждением для нашей нынешней планеты, страдающей от климатических проблем. Поскольку температура Земли продолжает повышаться, многие эксперты обеспокоены тем, что вместе с ней возрастут и жестокие конфликты. Но, предупреждает Бенати, современность и исторические данные не имеют однозначного соответствия.
«Имеются существенные доказательства того, что экстремальные климатические явления могут повлиять на уровень конфликтов», — говорит он. «Но верно и то, что из нашего исследования мы видим, что, когда есть институты, способные сократить и ограничить насилие, конфликт можно уменьшить».
Тем не менее, в ближайшие десятилетия может стать все более важным смотреть вперед, оглядываясь назад на историю насилия и факторы, которые его подпитывают.
«Конечно, теперь мы гораздо лучше можем понять и то, и другое», — говорит Бенати.
