Вращение планеты замедляется, и наши дни становятся совсем немного длиннее. Хотя вращение планеты часто ускоряется и замедляется с течением времени, новые исследования показывают, что нынешнее увеличение продолжительности дня беспрецедентно по меньшей мере за 3,6 миллиона лет истории. Новое исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Теоретически, Земле требуется 24 часа, чтобы совершить один оборот вокруг своей оси. В реальности же сутки могут быть немного длиннее или немного короче, что определяется гравитационным притяжением Луны и рядом геофизических процессов, происходящих глубоко внутри Земли, на её поверхности и высоко в атмосфере. Именно это произошло в июле и августе 2025 года, когда из-за близости Луны земные сутки стали всего на чуть более 1 миллисекунды медленнее, чем в среднем.
Однако наблюдается и гораздо более масштабная тенденция. Вызванное деятельностью человека изменение климата приводит к потеплению планеты и таянию ледяных щитов, высвобождая воду, которая была заморожена тысячелетиями. По мере того, как эта вода оттаивает, превращаясь в жидкость и распространяясь по всему миру в виде повышения уровня моря, она перераспределяет массу Земли. При этом она постепенно замедляет вращение Земли, удлиняя дни на миллисекунды.
Это похоже на то, как фигурист вращается медленнее, когда вытягивает руки в стороны. Когда лед покрывает полярные материки, он концентрируется вблизи оси вращения Земли. По мере таяния и стекания в океаны эта масса распространяется к экватору, удаляясь от оси вращения Земли.
В новом исследовании ученые из Венского университета и Цюрихского технологического института попытались определить, насколько необычным является это замедление, изучив миллионы лет истории Земли, начиная с позднего плиоцена.
«В наших предыдущих работах мы показали, что ускоренное таяние полярных ледяных щитов и горных ледников в XXI веке приводит к повышению уровня моря, что замедляет вращение Земли и, следовательно, удлиняет день — подобно фигуристу, который вращается медленнее, когда вытягивает руки, и быстрее, когда держит руки близко к телу», — говорит соавтор исследования Мостафа Киани Шахванди из Департамента метеорологии и геофизики Венского университета. «Оставалось неясным, существовали ли более ранние периоды, когда продолжительность светового дня увеличивалась столь же быстрыми темпами».
Группа исследователей пришла к выводу, что в настоящее время земные сутки удлиняются примерно на 1,33 миллисекунды за столетие, главным образом из-за повышения уровня моря вследствие таяния льда, перераспределения массы и замедления вращения Земли.
Как выяснилось, это происходит с беспрецедентной скоростью по сравнению с любым другим периодом за последние 3,6 миллиона лет. И вряд ли это конец истории. В ближайшие десятилетия ожидается дальнейшее потепление и таяние ледниковых покровов, и этот эффект будет только усиливаться.
«Это стремительное увеличение продолжительности светового дня свидетельствует о том, что темпы современных изменений климата беспрецедентны, по крайней мере, со времен позднего плиоцена, то есть 3,6 миллиона лет назад. Таким образом, нынешний быстрый рост продолжительности светового дня можно объяснить прежде всего влиянием человека», — добавил профессор Бенедикт Соя из ETH Zurich. «Ожидается, что к концу XXI века изменение климата повлияет на продолжительность дня еще сильнее, чем на Луну. Хотя эти изменения длятся всего несколько миллисекунд, они могут вызвать проблемы во многих областях, например, в точной космической навигации, которая требует точной информации о вращении Земли».
К счастью, мы не почувствуем, как за многие годы в течение дня проскользнет 1,33 миллисекунды. Однако это может вызвать некоторые сбои в работе технологий, зависящих от точного измерения времени, таких как спутники GPS и сложные финансовые сети, где даже малейшее изменение вращения Земли может нарушить работу тщательно откалиброванной системы.
