Согласно новому исследованию, патогены, когда-то содержавшиеся в изолированных популяциях животных, спровоцировали смертельные эпидемии с экспоненциальной скоростью за последние полвека, установив тенденцию, которая, вероятно, только ухудшится в ближайшие годы. Исследование было опубликовано в журнале BMJ Global Health.
Согласно анализу исторических данных, проведенному биотехнологической компанией Ginkgo Bioworks, в период с 1963 по 2019 год вспышки, зарегистрированные от четырех разрушительных вирусов у животных-хозяев, росли почти на 5 процентов в год, при этом смертность ежегодно увеличивалась на ошеломляющие 8,7 процента.
При таких темпах, прогнозируют исследователи, мы могли бы ожидать, что общее число смертей только от этих четырех заболеваний в 2050 году будет как минимум в 12 раз больше, чем данные за 2020 год.
Большинство современных вирусных эпидемий берут свое начало в популяциях диких или домашних животных, которые являются носителями патогенов, практически не оказывая вредного воздействия, и молча передают их из поколения в поколение.
Если вирус разовьет способность проникать в человеческое тело, любая случайная встреча между нами и животным-хозяином представляет собой возможность для зоонозного распространения – вторжения пионеров-патогенов, сеющих хаос, когда они внедряются в нашу популяцию.
Человеческая деятельность резко увеличила вероятность таких первоначальных встреч, например, за счет более глубокого проникновения в дикую среду обитания или принудительного переселения популяций из-за повсеместной утраты среды обитания и изменения климата. Несмотря на то, что все это понятно, мало что известно о фактической частоте распространения зоонозных заболеваний с течением времени, что затрудняет долгосрочные оценки.
Имея доступ к обширной базе данных о вспышках инфекционных заболеваний, компания Ginkgo Bioworks имела превосходные возможности для изучения количества и тяжести вспышек зоонозных заболеваний, о которых сообщала Всемирная организация здравоохранения в новейшей истории.
Исключив недавнюю пандемию COVID-19 (из-за ее ошеломляющего опустошения), а также потенциально эндемические заболевания, которые могли утвердиться в человеческих популяциях, исследователи остановились на нескольких вирусах, передающихся животными; – Коронавирус SARS 1, филовирусы, такие как Эбола, вирус Мачупо (вызывающий боливийскую геморрагическую лихорадку ) и вирус Нипах .
У исследователей осталось 75 событий, которые распространились на человеческие популяции от диких хозяев в 24 странах. Отслеживая их возникновение и используя количество смертей в качестве показателя тяжести каждой вспышки, филовирусы были, безусловно, самыми смертоносными: за изучаемый период было зарегистрировано более 15 700 смертей в 40 вспышках.
Для сравнения, SARS-CoV-1 унес всего 922 жизни, хотя это произошло на фоне всего двух вспышек в период с 2002 по 2004 год. Вирусы Мачупо и Нипах вместе стали причиной 529 смертей в 33 вспышках.
Хотя события кажутся фрагментированными и растянулись на десятилетия, исследователи говорят, что эпидемии не являются результатом случайных действий и несут в себе признаки тенденции, которая, по-видимому, усиливается.
«Если тенденция, которую мы наблюдаем в этом исследовании, сохранится, мы ожидаем, что эти патогены вызовут в 4 раза больше побочных эффектов и в 12 раз больше смертей в 2050 году по сравнению с 2020 годом», — пишет команда в своем отчете.
Эта цифра даже не учитывает монолитные примеры, такие как COVID-19, что делает такие оценки консервативными.
Если смертоносная пандемия и показала нам что-то, так это то, что правительства способны финансировать программы наблюдения и мониторинга, когда сталкиваются с ростом числа смертей.
Зная, что в будущем эта статистика может вырасти в связи с целым рядом эпидемий, возможно, пришло время расширить инфраструктуру и технологии, чтобы лучше следить за дикими границами вирусов животных.
