Ученые считают, что им удалось определить место образования астероида Бенну в Солнечной системе. Есть надежда, что этот ответ позволит получить новые сведения о формировании внутренних планет, включая Землю. Статья с результатами нового исследования была опубликована в журнале Science Advances .
Астероид Бенну — это захватывающая загадка. Он образовался из материала, который, должно быть, когда-то был богат водой, поскольку ученые обнаружили, что вода повлияла на состав астероида в образцах, собранных миссией НАСА OSIRIS-REx и доставленных на Землю в 2023 году.
Это позволяет предположить, что он образовался во внешней части Солнечной системы, за линией «снега» или водяного льда, и приблизился к нам гораздо позже. Если бы он изначально образовался ближе к Солнцу, эта вода была бы в парообразной форме и не так легко могла бы запутаться в процессе формирования астероида.
Сейчас Бенну находится относительно близко к Земле и совершает оборот вокруг Солнца раз в 1,2 года. Примерно каждые шесть лет он приближается к Солнцу на расстояние около 300 000 километров, что делает его самым опасным из известных нам астероидов, с небольшой вероятностью столкновения с нами в 2182 году.
Однако последний химический анализ образца, полученного с помощью аппарата OSIRIS-REx, выявил сходства не только с материалом из внешней части Солнечной системы, но и с пылью внутренней части. Исследователи, имевшие в своем распоряжении всего полграмма этого ценного материала, утверждают, что это означает, что Бенну образовался в переходной зоне прямо на снеговой линии Солнечной системы.
«Бенну представляет собой гибрид: его материал не имеет четкого соответствия ни внутренней, ни внешней части Солнечной системы», — заявила ведущий автор исследования профессор Мария Шёнбехлер из Цюрихского технологического института.
И не только Бенну потенциально мог произойти из этого региона. Считается, что один из двух других исследованных астероидов, Рюгу, посещенный японской миссией Hayabusa2 в 2018 году, также произошел из того же резервуара космической пыли. Предполагается, что к этому же семейству относятся метеориты класса CI.
Любопытно, что астероид имеет такой необычный состав и образовался именно в этой точке Солнечной системы, и команда исследователей предполагает, что Юпитер может быть причастен к этому.
Крупнейший газовый гигант был также первой планетой, образовавшейся всего через 1 миллион лет после Солнца, и его гравитационное влияние могло привести к смешиванию мелкой пыли из внутренней и внешней Солнечной системы прямо на границе раздела водяного льда, блокируя при этом более крупные частицы пыли.
Исследователи утверждают, что этот сценарий объясняет, почему Бенну и Рюгу, по-видимому, состоят преимущественно из мельчайших частиц, что, кстати, делает эти астероиды химически чрезвычайно похожими на материал, из которого состояло само Солнце, а также на каменистые планеты внутренней части Солнечной системы.
Благодаря тому, что астероид богат водой и органическими веществами, он также предоставляет важные фрагменты головоломки, касающейся того, как молодая Земля приобрела строительные блоки жизни.
«Бенну, возможно, даст нам наилучшее представление об исходном составе химических элементов, из которых в конечном итоге были построены планеты земной группы», — сказала Шёнбехлер. «Теперь мы задаемся вопросом, имеют ли другие астероиды такую же изотопную сигнатуру, как Бенну и Рюгу», — добавила она.
