Астрономы обнаружили загадочный новый тип космического взрыва, который затмевает почти все когда-либо обнаруженные сверхновые. В течение 10 дней своеобразный взрыв стал ярче, чем 100 миллиардов солнц, а затем исчез почти до нуля через несколько недель — разрушительное событие, одновременно более короткое и более впечатляющее, чем типичная сверхновая.
Согласно исследованию, опубликованному в The Astrophysical Journal Letters, это быстрое и яростное событие, вероятно, представляет собой новый класс взрывов, никогда ранее не изучавшийся.
«Мы назвали этот новый класс источников «Светящимися быстрыми охладителями» или LFC. Изысканный набор данных, который мы получили, исключает, что это еще одна сверхновая», — сказал ведущий автор исследования Мэтт Николл из Королевского университета в Белфасте.
Сверхновые — это яркие взрывы, которые происходят, когда большие звезды (обычно массой в восемь раз больше Солнца) сжигают свое ядерное топливо, коллапсируют и выбрасывают свои внешние слои газа в космос. Ежегодно астрономы наблюдают, как сотни сверхновых внезапно становятся ярче, а затем постепенно тускнеют. Обычно сверхновая достигает максимальной яркости примерно через 20 дней, сияя в несколько миллиардов раз ярче Солнца. В последующие месяцы взрыв медленно затухает.
Но LFC не являются сверхновыми. Во-первых, недавно обнаруженный взрыв, который астрономы обнаружили с помощью сети телескопов Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS) на Гавайях, в Чили и Южной Африке, произошел в галактике, полной солнцеподобных звезд, которые слишком малы, чтобы их можно было увидеть. быть материалом сверхновой.
«Наши данные показали, что это событие произошло в массивной красной галактике, находящейся на расстоянии двух миллиардов световых лет от нас. Эти галактики содержат миллиарды звезд, подобных нашему Солнцу, но в них не должно быть звезд, достаточно больших, чтобы в конечном итоге превратиться в сверхновую», — пояснил соавтор исследования Шубхам Шривастав тоже из Королевского университета.
По мнению исследователей, помимо своего необычного местоположения, вновь обнаруженный взрыв также стал намного ярче и потух гораздо быстрее, чем типичная сверхновая. В течение следующих 15 дней объект потускнел на два порядка и потерял всего лишь 1% от своей максимальной яркости всего через месяц после взрыва.
Проще говоря, взрыв не соответствовал профилю ни одной известной сверхновой. Итак, случалось ли что-нибудь подобное когда-нибудь раньше? Чтобы выяснить это, исследователи просмотрели архивные данные телескопов в поисках объектов с похожей яркостью и продолжительностью жизни. В конечном итоге они обнаружили еще два объекта — один из исследования 2009 года, а второй — из 2020 года — со свойствами, аналогичными недавно обнаруженному взрыву.
Команда пришла к выводу, что эти взрывы представляют собой новый — и очень редкий — класс космических взрывов, который, вероятно, не имеет ничего общего с умирающими звездами. Что же такое LFC? На данный момент команда может только предполагать.
«Наиболее правдоподобным объяснением кажется столкновение черной дыры со звездой», — сказал Николл.
Однако даже это объяснение не совсем подходит; Когда черные дыры отрывают материал от проходящих звезд в результате ужасных взаимодействий, известных как приливные разрушения, они выделяют яркое рентгеновское излучение — и ни один из идентифицированных здесь LFC не показал никаких рентгеновских излучений.
Возможно, научные модели столкновений звезд с черными дырами нуждаются в доработке — или у астрономов просто недостаточно информации о LFC, чтобы сделать какие-либо выводы. Команда продолжит искать новые загадочные взрывы в галактиках, расположенных ближе к Земле.
